Al caer la bicicleta, extendió el brazo izquierdo para amortiguar la caída. No parecía un accidente grave, pero “no podía levantarme”.

En la sala de emergencias, las radiografías mostraron que se había fracturado la cadera, que requirió cirugía, y el hombro. Klein, quien es dentista, volvió a trabajar tres semanas después, usando un bastón. Después de unos seis meses y mucha fisioterapia, se sintió bien.

Pero se quedó pensando en el daño que le había causado la caída. “Se supone que una persona de 52 años no se rompe la cadera y el hombro”, dijo. En una visita de seguimiento con su traumatólogo, dijo: “Quizás debería hacerme una densitometría ósea”.

Como sospechaba, la prueba reveló que había desarrollado osteoporosis, una enfermedad progresiva que empeora con la edad, debilita los huesos y puede provocar fracturas graves. Klein comenzó de inmediato un tratamiento farmacológico y, ahora con 70 años, continúa tomándolo.

La osteoporosis es mucho más común en mujeres, para quienes las pautas médicas recomiendan la , por lo que un hombre que no fuera profesional de salud podría no haber considerado una densitometría. El traumatólogo no mencionó la posibilidad.

Pero aproximadamente hombres mayores de 50 sufrirá una fractura vinculada a la osteoporosis, y entre los adultos mayores, aproximadamente de las fracturas de cadera ocurren en hombres.

Y cuando se presenta, “los hombres tienen peores pronósticos”, afirmó la doctora Cathleen Colon-Emeric, geriatra del Sistema de Atención Médica de Veteranos de Durham y de la Universidad de Duke, y autora principal de un estudio reciente sobre el tratamiento de la osteoporosis en veteranos varones.

“Los hombres no se recuperan tan bien como las mujeres”, afirmó, con tasas más altas de mortalidad (entre el 25% y el 30% en un año), discapacidad y hospitalizaciones. “Un hombre de 50 años tiene más probabilidades de morir por complicaciones de una fractura osteoporótica mayor que por cáncer de próstata”, agregó.

(¿Qué se considera “mayor”? Fracturas de muñeca, cadera, fémur, húmero, pelvis o vértebra).

En su de entre 65 y 85 años, realizado en centros de salud del Departamento de Asuntos de Veteranos de Carolina del Norte y Virginia, solo el 2% de los asignados al grupo de control se había sometido a una densitometría ósea.

“Sorprendentemente bajo”, afirmó Douglas Bauer, epidemiólogo clínico e investigador de osteoporosis en la Universidad de California en San Francisco, quien publicó un en JAMA Internal Medicine. “Pésimo. Y eso en el Departamento de Asuntos de Veteranos, donde lo financia el gobierno”. Pero la creación de un servicio de salud ósea, supervisado por una enfermera que registraba las indicaciones, enviaba recordatorios frecuentes de citas y explicaba los resultados, produjo cambios drásticos en el grupo de intervención, que presentaba al menos un factor de riesgo para la afección.

El 49% de ellos aceptó una ecografía. La mitad de los examinados presentaba osteoporosis o una afección previa, llamada osteopenia. Cuando correspondía, la mayoría comenzó a tomar medicamentos para preservar o reconstruir sus huesos.

“Nos sorprendió gratamente que tantos aceptaran hacerse la prueba y estuvieran dispuestos a iniciar el tratamiento”, afirmó Colon-Emeric.

Después de 18 meses, la densidad ósea había aumentado ligeramente en el grupo de intervención, que siguió mejorando sus tratamientos farmacológicos, comparado con los pacientes con osteoporosis de ambos sexos en condiciones reales.

El estudio no se prolongó lo suficiente como para determinar si la densidad ósea aumentó aún más o si las fracturas disminuyeron, pero los investigadores planean un análisis secundario para realizar un seguimiento.

Los resultados reavivan una pregunta de larga data: dado lo trascendentales e incluso mortales que pueden ser estas fracturas, y la disponibilidad de medicamentos eficaces para ralentizar o revertir la pérdida ósea, ¿deberían los hombres mayores someterse a pruebas de detección de osteoporosis, al igual que las mujeres? De ser así, ¿a qué hombres y cuándo?

Estos problemas eran menos importantes cuando la esperanza de vida era más corta, explicó Bauer. Los hombres tienen huesos más grandes y gruesos, y tienden a desarrollar osteoporosis entre cinco y diez años después que las mujeres. “Hasta hace poco, esos hombres morían de enfermedades cardíacas y por fumar” antes de que la osteoporosis pudiera perjudicarlos, afirmó.

“Ahora, los hombres viven en general hasta los 70 y 80 años, por lo que sufren fracturas”, dijo. Para entonces, también han acumulado otras enfermedades crónicas que afectan su capacidad de recuperación.

Con las pruebas y el tratamiento de la osteoporosis, “un hombre podría observar una clara mejora en la mortalidad y, lo que es más importante, en su calidad de vida”, afirmó Bauer.

Sin embargo, tanto los pacientes como muchos médicos todavía tienden a considerar la osteoporosis como una enfermedad propia de las mujeres. “Hay algo así como una idea de Superman”, dijo Eric Orwoll, endocrinólogo e investigador de osteoporosis en la Oregon Healt & Science University.

“A los hombres les gusta creer que son indestructibles, por lo que no se le presta a la factura la importancia que que debería tener”, añadió.

Un paciente, por ejemplo, se resistió durante años a las súplicas de su esposa, una enfermera, de que “visitara a alguien” por su espalda visiblemente encorvada.

Bob Grossman, de 74 años, maestro de escuela pública retirado de Portland, decidió corregir su postura y se dijo a sí mismo que debía enderezarse. “Pensé: ‘No puede ser osteoporosis, soy un hombre'”, dijo. Pero era.

Otro obstáculo para las pruebas de detección: “Las guías de práctica clínica son muy diversas”, dijo el Dr. Colon-Emeric.

Asociaciones profesionales como la Sociedad Endócrina y la Sociedad Americana para la Investigación Ósea y Mineral recomiendan que los hombres mayores de 50 años con un factor de riesgo, y todos los hombres de más de 70, .

Sin embargo, el y el de Estados Unidos han considerado que la evidencia para las pruebas de detección en hombres es “insuficiente”.

Los ensayos clínicos han descubierto que los medicamentos para la osteoporosis en hombres, al igual que en mujeres, pero la mayoría de los estudios en hombres han sido demasiado pequeños o no han tenido suficiente seguimiento para demostrar si las fracturas también disminuyeron.

La postura del grupo de trabajo significa que Medicare y muchas aseguradoras privadas generalmente no cubrirán las pruebas de detección para hombres que no han tenido una fractura, aunque sí cubren la atención para hombres diagnosticados con osteoporosis.

“Las cosas han estado estancadas durante décadas”, dijo Orwoll.

Por lo tanto, puede que los pacientes varones mayores sean los que pregunten a sus médicos sobre una densitometría ósea, ampliamente disponible a un costo de entre $100 y $300. De lo contrario, dado que la osteoporosis suele ser asintomática, los hombres (y las mujeres, que también reciben pocas pruebas y tratamientos) no saben que sus huesos se han deteriorado hasta que se fracturan.

“Si sufrió una fractura después de los 50 años, debería hacerse una densitometría ósea; es uno de los indicadores clave”, aconsejó Orwoll.

Otros factores de riesgo: caídas, antecedentes familiares de fracturas de cadera y una larga lista de otras afecciones, como artritis reumatoide, hipertiroidismo y enfermedad de Parkinson. Fumar y el consumo excesivo de alcohol también aumentan las probabilidades de padecer osteoporosis.

“Varios medicamentos también afectan la densidad ósea”, explicó Colon-Emeric, en particular los esteroides y los medicamentos contra el cáncer de próstata. Cuando una ecografía revela osteoporosis, dependiendo de su gravedad, los médicos pueden recetar medicamentos orales como Fosamax o Actonel, formulaciones intravenosas como Reclast, autoinyecciones diarias de Forteo o Tymlos, o inyecciones semestrales de Prolia.

Cambios en el estilo de vida, como hacer ejercicio, tomar suplementos de calcio y vitamina D, dejar de fumar y beber con moderación, ayudarán, pero no son suficientes para detener o revertir la pérdida ósea, afirmó Colon-Emeric.

Aunque las directrices no lo recomiendan universalmente, al menos no todavía, le gustaría que todos los hombres mayores de 70 años se sometieran a las pruebas de detección, ya que las probabilidades de discapacidad después de una fractura de cadera son muy altas (dos tercios de las personas mayores no recuperarán su movilidad previa, indicó) y los medicamentos que la tratan son eficaces y, a menudo, económicos.

Sin embargo, informar a los pacientes y profesionales de salud de que la osteoporosis también amenaza a los hombres ha avanzado “a de tortuga”, afirmó Orwoll.

 Klein recuerda haber asistido a un seminario para instruir a pacientes como él en el uso del medicamento Forteo. “Era el único hombre”, dijo.

The New Old Age se produce en colaboración con .

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Un par de años después de su llegada, se rompió el pie durante un partido y, temeroso de lo que le podía costar un tratamiento, no buscó atención médica.

“Algunos en mi familia me advirtieron que, si iba al hospital y no podía pagar la factura, tendría un historial de crédito malo”, dijo Uribe, de 41 años, que ganaba cerca de $300 por semana y no tenía seguro de salud. “Algún día quería comprar un auto o una casa”. En vez de eso, cojeó durante las horas de trabajo y permaneció fuera del campo de juego por tres años. Dos décadas después, el dolor que siente todavía lo paraliza.

Por razones económicas y culturales, los hispanos no quieren interactuar con el sistema de salud. Las mujeres de todas las razas tienen más probabilidades de buscar atención que los hombres. Pero la brecha de género en la comunidad hispana es especialmente preocupante para los proveedores de atención médica. Estudios muestran que a recibir tratamiento.

Y esto es una verdad, aun cuando los hispanos son más propensos que los blancos no hispanos a ser , tener o . tienden a beber mucho, contribuyendo a mayores tasas de y muertes por . Muchos toman trabajos de riesgo, como los obreros de la construcción y los jornaleros, y tienden a morir más a causa de lesiones en el trabajo que otros trabajadores, muestran .

Los hispanos pasarán a ser un cuarto del total de la población para 2045. A medida que este número crece, los investigadores temen que el país podría enfrentar consecuencias costosas ya que las condiciones médicas que son ignoradas llevan a enfermedades más graves y a discapacidad.

“Podría literalmente quebrar el sistema de atención de salud”, dijo José Arévalo, presidente de la Junta de Médicos Latinos de California, que representa a médicos hispanos y a otros que atienden a latinos.

Y ahora, algunos médicos también temen los efectos de la represión del presidente Donald Trump contra los inmigrantes ilegales.

“Cuando la comunidad se enfrenta a este tipo de estrés, me preocupa que la gente haga cosas poco saludables, como abusar del alcohol, para enfrentar el problema”, dijo Kathleen Page, co-directora del Centro SOL, un centro de salud en el Johns Hopkins Bayview Medical Center, y fundadora del Latino HIV Outreach Program de la ciudad. “Eso significa que pueden no trabajar tanto”, agregó. Por lo que “tendrán menos dinero, lo que significa que es menos probable que busquen atención”.

Bienvenidos por funcionarios de Baltimore, los inmigrantes han impulsado la población hispana de la ciudad, triplicándola a 30.000 desde el año 2000.

Aquí, como en otros lugares, la evidencia sugiere que, para muchos hispanos, buscar atención médica es un evento extraordinario. Los datos de los hospitales muestran que son más propensos que las mujeres hispanas, y los hombres y mujeres blancos no hispanos a usar las salas de emergencia como su principal fuente de tratamiento, una señal de que esperan hasta no tener otra opción más que buscar ayuda.

Algunos proveedores de atención dicen que las instituciones médicas no han hecho lo suficiente para mantener a los hombres hispanos sanos, o para persuadirlos de hacerse exámenes regulares.

“Hay una necesidad continua de que las instituciones se adapten más culturalmente y sean más conscientes de los prejuicios”, dijo Elena Ríos, presidenta de la National Hispanic Medical Association, que representa a los 50,000 médicos latinos de la nación.

Hay algunas diferencias significativas en el riesgo de salud y las tasas de enfermedad entre los subgrupos hispanos, por ejemplo, los puertorriqueños son más propensos a ser fumadores. En comparación con los hispanos nacidos en los Estados Unidos, los nacidos en otros lugares tienen tasas mucho más bajas de cáncer, enfermedades del corazón y presión arterial alta. En general, los hispanos viven más que los blancos no hispanos.

Pero estas ventajas pueden disiparse a medida que los latinos se y adoptan hábitos no saludables como el y dietas ricas en alimentos grasos y procesados.

“Le digo a la gente que vivimos más tiempo y sufrimos más”, dijo Jane Delgado, psicóloga clínica cubanoamericana, quien es presidenta de la National Alliance for Hispanic Health.

Los expertos que investigan brechas en las pruebas de cáncer han descubierto que todos los grupos étnicos y géneros han visto una disminución en los diagnósticos de cáncer de colon en etapa terminal y las muertes en los últimos años, excepto en los hombres hispanos, que se hacen la colonoscopía en tasas más bajas que cualquier raza o grupo étnico.

A menudo, los problemas de salud surgen después de que los inmigrantes se enfrentan a una barrera con el seguro médico. Años después de que José Cedillo viniera a Baltimore desde Honduras, el cocinero de 41 años notó que sus piernas se entumecían y le dolían con frecuencia. Preocupado por el dinero, evitó el tratamiento y siguió trabajando, hasta que finalmente fue a una clínica, en donde le diagnosticaron diabetes.

En los siete años que han pasado desde entonces, su salud se ha deteriorado tanto que no puede trabajar, con frecuencia no tiene un techo en donde dormir y pasa largos períodos en el hospital. Como inmigrante que llegó a los Estados Unidos sin papeles, no es elegible para cobertura pagada por el gobierno o para recibir dinero por discapacidad. Y no puede pagar los medicamentos. En cambio, dijo: “Bebo para adormecer el dolor”.

Otra parte del problema es que los hispanohablantes están subrepresentados entre los profesionales médicos. Después de llegar aquí, a los miembros de la familia de Uribe los acompañaba un sobrino o sobrina que hablaba inglés cuando podían permitirse el acceso a médicos. De lo contrario, “íbamos lejos para encontrar un médico que hablaba español”, dijo.

Con frecuencia, los hospitales carecen de servicios multiculturales y de personal bilingüe, admiten los administradores. Aunque los latinos representan casi el 20% de la población, sólo el 7% de las enfermeras registradas y el 5% de los médicos son hispanos. La brecha se ha ampliado a medida que más hispanos han llegado a este país durante las últimas tres décadas, según un estudio de la Universidad de California en Los Ángeles publicado en 2015.

“Demasiado seguido, la gente no entiende lo que usted está diciendo, no sabe lo que usted va a cobrar, qué restricciones dietéticas les estamos aconsejando”, explicó James Page, vice presidente para diversidad en Johns Hopkins Medicine. “Esto crea un problema de confianza para los hispanos. Tenemos que mejorar la forma de atenderlos”.

Esto es particularmente cierto en la salud mental. Sólo el 1% de los psicólogos en los Estados Unidos son hispanos, lo que significa que los hombres de habla hispana que buscan terapia probablemente tendrán que esforzarse para encontrarla en su lengua materna.

En Baltimore, sólo hay un grupo de apoyo en español para hombres que sufren de ansiedad y depresión, dicen psicólogos locales y defensores de los latinos. La ciudad emplea a un consejero para abuso de sustancias que habla español. Un puñado de trabajadores sociales bilingües de la ciudad ofrecen sesiones de asesoramiento a tarifas reducidas y sólo tres psiquiatras ofrecen sesiones de terapia en español.

Para Peter Uribe, la clave para mantener la salud de su familia es conseguir ayuda para pagar la atención. Su esposa y su hermano sufren de ataques epilépticos, y Uribe contó que el desánimo de su hermano hizo que él mismo se deprimiera. En 2015, obtuvo seguro para su familia a través de un programa de caridad. Con la ayuda de medicamentos ahora asequibles, las convulsiones de su esposa disminuyeron, y él buscó ayuda para su depresión crónica. Como ahora habla inglés, encontrar consejería es más fácil.

En enero, después de la intervención de un grupo de defensa de los latinos, la caridad renovó la póliza de salud de los Uribe por dos años. Pedro Uribe lo llama una bendición:

“Sinceramente no tengo ni idea de lo que haríamos sin este seguro”.

Michael Anft es periodista y escritor, y vive en Baltimore. Su trabajo aparece regularmente en AARP: The Magazine, The Chronicle of Higher Education��y otras publicaciones. Daniel Trielli, periodista especializado en datos en Capital News Service, en el Philip Merrill College of Journalism, contribuyó para este informe.

La cobertura de Kaiser Health News sobre disparidades de salud en el este de Baltimore es apoyada por ��.

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“Usted va por un pequeño corte, una vasectomía y sale con órdenes del médico para sentarse y ver básquetbol sin parar”, decía la voz del comercial. “Si pierde esta oportunidad, va a terminar recuperándose durante un fin de semana ¡mirando el maratón de ‘Desperate Housewives’!”

Al comercial le siguieron otros anuncios que copiaron la idea. Ahora, un , tiene un concurso anual llamado Vasectomy Madness (Locura de la vasectomía), en el que el premio es una vasectomía gratis.

Así es como funciona: tres hombres participan al aire para exponer su caso explicando por qué deberían hacerse una vasectomía. Los presentadores los “destrozan con humor” y luego los oyentes votan por su favorito.

“Presentemos a nuestro siguiente concursante”, dijo uno de los conductores. “Creo que es Abe, de Warrenton, Virginia. Así que cuéntanos tu historia. ¿Por qué estás aquí?”

Abe tiene tres hijos de 9, 6 y 3 años.

“Y otro más ¡por sorpresa! llegará en julio”, dijo Abe. “Estaba esperando después del tercero hacerme una vasectomía y, como un tonto, lo dejé pasar”.

Ahí está Mike, también esperando a su cuarto hijo, también una sorpresa.

“Mi esposa y yo hemos tenido suficiente”, dijo. “Necesitamos ayuda para parar”.

Y luego está Charles.

“Cuatro niños. De tres mujeres diferentes”, dijo Charles, inspirando un rugido de burlas por parte de los locutores.

Dejarlo para después es algo muy común cuando se trata de una vasectomía. La “gran V”; es así que se necesita un panel de presentadores deportivos que ofrecen un procedimiento gratis para que algunos hombres finalmente dejen que un médico ponga un bisturí en sus partes privadas.

Esa puede ser una razón por la cual las tasas de vasectomía son tan bajas: aproximadamente ; esta cifra no ha cambiado en la última década. La Encuesta Nacional de Crecimiento Familiar de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) la compara con el 20% de mujeres que se sometieron a un proceso de esterilización, aun cuando la cirugía para las mujeres es más invasiva y más costosa.

“Culturalmente los hombres son los proveedores. Es difícil para ellos buscar atención médica”, dijo el , urólogo de California. “No saben cómo ser pacientes”.

Turek tiene clínicas en San Francisco y Beverly Hills. Él ve un aumento en las consultas por vasectomías durante el evento anual de básquetbol de la NCAA llamado March Madness, en el cual compiten 68 universidades, y también nota un aumento en el número de hombres que van juntos a hacerse el procedimiento.

“Un grupo vino de una empresa de tecnología en una limusina”, dijo.

El año pasado, cinco compañeros de la universidad programaron sus vasectomías en marzo. Aunque ahora viven por todo Estados Unidos, uno de ellos tuvo la idea de reunirlos en San Francisco y someterse al procedimiento ambulatorio juntos.

“Les hice una oferta”, dijo Turek. “Cerré las puertas. Vieron deportes por televisión. Se divirtieron”.

Conforme cada paciente regresaba a la sala de espera, era recibido con golpes de puño y saludos a lo “choque los cinco”. Luego los hombres volvieron a su hotel para apostar y gritar juntos frente a la televisión.

Turek hizo una observación interesante durante ese fin de semana de básquetbol: los amigos parecieron recuperarse más rápido que sus típicos pacientes.

“No tuvieron quejas”, dijo. “Regresaron al trabajo antes de lo que pensábamos. Tomaron menos píldoras para el dolor. Tener el procedimiento junto con sus amigos fue la mejor anestesia”.

Turek les da a todos sus pacientes de vasectomía un certificado de honor por “coraje poco común y rendimiento meritorio”.

Hay otra teoría sobre por qué las vasectomías no son tan populares: el costo. La Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) requiere que las aseguradoras sin cobrar cargos adicionales. Pero las vasectomías no fueron incluidas en la regla. El procedimiento cuesta alrededor de $500, pero algunos médicos cobran hasta $1,000.

Esa fue la razón por la que Charles se registró en la competencia para la vasectomía gratuita en la radio de D.C. Su seguro cubre una parte del procedimiento, “pero todavía tendría que pagar mi deducible, que es como mil dólares”.

El Obamacare pasó por alto a la vasectomía porque, bajo la ley, el control de la natalidad se considera un servicio de salud para las mujeres.

“En la actualidad, las pólizas le dicen a una pareja: su seguro cubrirá los anticonceptivos sin ningún gasto adicional para ustedes, siempre y cuando sea la mujer la que los use”, dijo , del .

El año pasado, 12,000 personas firmaron una petición solicitando a los reguladores cubrir la vasectomía sin costo compartido. Incluso grupos de médicos redactaron el lenguaje a tal efecto para agregar a las regulaciones.

Pero cuando el gobierno de Donald Trump tomó el poder, se le dijo a estos grupos que dejaran de intentarlo, según contó Aaron Hamlin, director ejecutivo de la .

“El beneficio de los anticonceptivos ha estado continuamente bajo ataque político desde que se promulgó ACA”, dijo Sonfield. Así que, por ahora, personas como Charles, Mike y Abe luchan por una vasectomía gratis durante March Madness. ¿Al final, quién ganó?

Abe, el hombre que está esperando su cuarto hijo.

Sin embargo, su premio llegó con una “trampa”. Tendrá que dejar que uno de los cronistas deportivos vaya a su cita, para transmitir “jugada por jugada”.

Esta historia forma parte de una asociación que incluye a KQED, NPR y Kaiser Health News.

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Al caer la bicicleta, extendió el brazo izquierdo para amortiguar la caída. No parecía un accidente grave, pero “no podía levantarme”.

En la sala de emergencias, las radiografías mostraron que se había fracturado la cadera, que requirió cirugía, y el hombro. Klein, quien es dentista, volvió a trabajar tres semanas después, usando un bastón. Después de unos seis meses y mucha fisioterapia, se sintió bien.

Pero se quedó pensando en el daño que le había causado la caída. “Se supone que una persona de 52 años no se rompe la cadera y el hombro”, dijo. En una visita de seguimiento con su traumatólogo, dijo: “Quizás debería hacerme una densitometría ósea”.

Como sospechaba, la prueba reveló que había desarrollado osteoporosis, una enfermedad progresiva que empeora con la edad, debilita los huesos y puede provocar fracturas graves. Klein comenzó de inmediato un tratamiento farmacológico y, ahora con 70 años, continúa tomándolo.

La osteoporosis es mucho más común en mujeres, para quienes las pautas médicas recomiendan la , por lo que un hombre que no fuera profesional de salud podría no haber considerado una densitometría. El traumatólogo no mencionó la posibilidad.

Pero aproximadamente hombres mayores de 50 sufrirá una fractura vinculada a la osteoporosis, y entre los adultos mayores, aproximadamente de las fracturas de cadera ocurren en hombres.

Y cuando se presenta, “los hombres tienen peores pronósticos”, afirmó la doctora Cathleen Colon-Emeric, geriatra del Sistema de Atención Médica de Veteranos de Durham y de la Universidad de Duke, y autora principal de un estudio reciente sobre el tratamiento de la osteoporosis en veteranos varones.

“Los hombres no se recuperan tan bien como las mujeres”, afirmó, con tasas más altas de mortalidad (entre el 25% y el 30% en un año), discapacidad y hospitalizaciones. “Un hombre de 50 años tiene más probabilidades de morir por complicaciones de una fractura osteoporótica mayor que por cáncer de próstata”, agregó.

(¿Qué se considera “mayor”? Fracturas de muñeca, cadera, fémur, húmero, pelvis o vértebra).

En su de entre 65 y 85 años, realizado en centros de salud del Departamento de Asuntos de Veteranos de Carolina del Norte y Virginia, solo el 2% de los asignados al grupo de control se había sometido a una densitometría ósea.

“Sorprendentemente bajo”, afirmó Douglas Bauer, epidemiólogo clínico e investigador de osteoporosis en la Universidad de California en San Francisco, quien publicó un en JAMA Internal Medicine. “Pésimo. Y eso en el Departamento de Asuntos de Veteranos, donde lo financia el gobierno”. Pero la creación de un servicio de salud ósea, supervisado por una enfermera que registraba las indicaciones, enviaba recordatorios frecuentes de citas y explicaba los resultados, produjo cambios drásticos en el grupo de intervención, que presentaba al menos un factor de riesgo para la afección.

El 49% de ellos aceptó una ecografía. La mitad de los examinados presentaba osteoporosis o una afección previa, llamada osteopenia. Cuando correspondía, la mayoría comenzó a tomar medicamentos para preservar o reconstruir sus huesos.

“Nos sorprendió gratamente que tantos aceptaran hacerse la prueba y estuvieran dispuestos a iniciar el tratamiento”, afirmó Colon-Emeric.

Después de 18 meses, la densidad ósea había aumentado ligeramente en el grupo de intervención, que siguió mejorando sus tratamientos farmacológicos, comparado con los pacientes con osteoporosis de ambos sexos en condiciones reales.

El estudio no se prolongó lo suficiente como para determinar si la densidad ósea aumentó aún más o si las fracturas disminuyeron, pero los investigadores planean un análisis secundario para realizar un seguimiento.

Los resultados reavivan una pregunta de larga data: dado lo trascendentales e incluso mortales que pueden ser estas fracturas, y la disponibilidad de medicamentos eficaces para ralentizar o revertir la pérdida ósea, ¿deberían los hombres mayores someterse a pruebas de detección de osteoporosis, al igual que las mujeres? De ser así, ¿a qué hombres y cuándo?

Estos problemas eran menos importantes cuando la esperanza de vida era más corta, explicó Bauer. Los hombres tienen huesos más grandes y gruesos, y tienden a desarrollar osteoporosis entre cinco y diez años después que las mujeres. “Hasta hace poco, esos hombres morían de enfermedades cardíacas y por fumar” antes de que la osteoporosis pudiera perjudicarlos, afirmó.

“Ahora, los hombres viven en general hasta los 70 y 80 años, por lo que sufren fracturas”, dijo. Para entonces, también han acumulado otras enfermedades crónicas que afectan su capacidad de recuperación.

Con las pruebas y el tratamiento de la osteoporosis, “un hombre podría observar una clara mejora en la mortalidad y, lo que es más importante, en su calidad de vida”, afirmó Bauer.

Sin embargo, tanto los pacientes como muchos médicos todavía tienden a considerar la osteoporosis como una enfermedad propia de las mujeres. “Hay algo así como una idea de Superman”, dijo Eric Orwoll, endocrinólogo e investigador de osteoporosis en la Oregon Healt & Science University.

“A los hombres les gusta creer que son indestructibles, por lo que no se le presta a la factura la importancia que que debería tener”, añadió.

Un paciente, por ejemplo, se resistió durante años a las súplicas de su esposa, una enfermera, de que “visitara a alguien” por su espalda visiblemente encorvada.

Bob Grossman, de 74 años, maestro de escuela pública retirado de Portland, decidió corregir su postura y se dijo a sí mismo que debía enderezarse. “Pensé: ‘No puede ser osteoporosis, soy un hombre'”, dijo. Pero era.

Otro obstáculo para las pruebas de detección: “Las guías de práctica clínica son muy diversas”, dijo el Dr. Colon-Emeric.

Asociaciones profesionales como la Sociedad Endócrina y la Sociedad Americana para la Investigación Ósea y Mineral recomiendan que los hombres mayores de 50 años con un factor de riesgo, y todos los hombres de más de 70, .

Sin embargo, el y el de Estados Unidos han considerado que la evidencia para las pruebas de detección en hombres es “insuficiente”.

Los ensayos clínicos han descubierto que los medicamentos para la osteoporosis en hombres, al igual que en mujeres, pero la mayoría de los estudios en hombres han sido demasiado pequeños o no han tenido suficiente seguimiento para demostrar si las fracturas también disminuyeron.

La postura del grupo de trabajo significa que Medicare y muchas aseguradoras privadas generalmente no cubrirán las pruebas de detección para hombres que no han tenido una fractura, aunque sí cubren la atención para hombres diagnosticados con osteoporosis.

“Las cosas han estado estancadas durante décadas”, dijo Orwoll.

Por lo tanto, puede que los pacientes varones mayores sean los que pregunten a sus médicos sobre una densitometría ósea, ampliamente disponible a un costo de entre $100 y $300. De lo contrario, dado que la osteoporosis suele ser asintomática, los hombres (y las mujeres, que también reciben pocas pruebas y tratamientos) no saben que sus huesos se han deteriorado hasta que se fracturan.

“Si sufrió una fractura después de los 50 años, debería hacerse una densitometría ósea; es uno de los indicadores clave”, aconsejó Orwoll.

Otros factores de riesgo: caídas, antecedentes familiares de fracturas de cadera y una larga lista de otras afecciones, como artritis reumatoide, hipertiroidismo y enfermedad de Parkinson. Fumar y el consumo excesivo de alcohol también aumentan las probabilidades de padecer osteoporosis.

“Varios medicamentos también afectan la densidad ósea”, explicó Colon-Emeric, en particular los esteroides y los medicamentos contra el cáncer de próstata. Cuando una ecografía revela osteoporosis, dependiendo de su gravedad, los médicos pueden recetar medicamentos orales como Fosamax o Actonel, formulaciones intravenosas como Reclast, autoinyecciones diarias de Forteo o Tymlos, o inyecciones semestrales de Prolia.

Cambios en el estilo de vida, como hacer ejercicio, tomar suplementos de calcio y vitamina D, dejar de fumar y beber con moderación, ayudarán, pero no son suficientes para detener o revertir la pérdida ósea, afirmó Colon-Emeric.

Aunque las directrices no lo recomiendan universalmente, al menos no todavía, le gustaría que todos los hombres mayores de 70 años se sometieran a las pruebas de detección, ya que las probabilidades de discapacidad después de una fractura de cadera son muy altas (dos tercios de las personas mayores no recuperarán su movilidad previa, indicó) y los medicamentos que la tratan son eficaces y, a menudo, económicos.

Sin embargo, informar a los pacientes y profesionales de salud de que la osteoporosis también amenaza a los hombres ha avanzado “a de tortuga”, afirmó Orwoll.

 Klein recuerda haber asistido a un seminario para instruir a pacientes como él en el uso del medicamento Forteo. “Era el único hombre”, dijo.

The New Old Age se produce en colaboración con .

This <a target="_blank" href="/es/aging/por-que-los-huesos-fragiles-no-es-solo-un-problema-de-las-mujeres/">article</a&gt; first appeared on <a target="_blank" href="">KFF Health News</a> and is republished here under a <a target="_blank" href=" Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License</a>.<img src="/wp-content/uploads/sites/8/2023/04/kffhealthnews-icon.png?w=150&quot; style="width:1em;height:1em;margin-left:10px;">

Un par de años después de su llegada, se rompió el pie durante un partido y, temeroso de lo que le podía costar un tratamiento, no buscó atención médica.

“Algunos en mi familia me advirtieron que, si iba al hospital y no podía pagar la factura, tendría un historial de crédito malo”, dijo Uribe, de 41 años, que ganaba cerca de $300 por semana y no tenía seguro de salud. “Algún día quería comprar un auto o una casa”. En vez de eso, cojeó durante las horas de trabajo y permaneció fuera del campo de juego por tres años. Dos décadas después, el dolor que siente todavía lo paraliza.

Por razones económicas y culturales, los hispanos no quieren interactuar con el sistema de salud. Las mujeres de todas las razas tienen más probabilidades de buscar atención que los hombres. Pero la brecha de género en la comunidad hispana es especialmente preocupante para los proveedores de atención médica. Estudios muestran que a recibir tratamiento.

Y esto es una verdad, aun cuando los hispanos son más propensos que los blancos no hispanos a ser , tener o . tienden a beber mucho, contribuyendo a mayores tasas de y muertes por . Muchos toman trabajos de riesgo, como los obreros de la construcción y los jornaleros, y tienden a morir más a causa de lesiones en el trabajo que otros trabajadores, muestran .

Los hispanos pasarán a ser un cuarto del total de la población para 2045. A medida que este número crece, los investigadores temen que el país podría enfrentar consecuencias costosas ya que las condiciones médicas que son ignoradas llevan a enfermedades más graves y a discapacidad.

“Podría literalmente quebrar el sistema de atención de salud”, dijo José Arévalo, presidente de la Junta de Médicos Latinos de California, que representa a médicos hispanos y a otros que atienden a latinos.

Y ahora, algunos médicos también temen los efectos de la represión del presidente Donald Trump contra los inmigrantes ilegales.

“Cuando la comunidad se enfrenta a este tipo de estrés, me preocupa que la gente haga cosas poco saludables, como abusar del alcohol, para enfrentar el problema”, dijo Kathleen Page, co-directora del Centro SOL, un centro de salud en el Johns Hopkins Bayview Medical Center, y fundadora del Latino HIV Outreach Program de la ciudad. “Eso significa que pueden no trabajar tanto”, agregó. Por lo que “tendrán menos dinero, lo que significa que es menos probable que busquen atención”.

Bienvenidos por funcionarios de Baltimore, los inmigrantes han impulsado la población hispana de la ciudad, triplicándola a 30.000 desde el año 2000.

Aquí, como en otros lugares, la evidencia sugiere que, para muchos hispanos, buscar atención médica es un evento extraordinario. Los datos de los hospitales muestran que son más propensos que las mujeres hispanas, y los hombres y mujeres blancos no hispanos a usar las salas de emergencia como su principal fuente de tratamiento, una señal de que esperan hasta no tener otra opción más que buscar ayuda.

Algunos proveedores de atención dicen que las instituciones médicas no han hecho lo suficiente para mantener a los hombres hispanos sanos, o para persuadirlos de hacerse exámenes regulares.

“Hay una necesidad continua de que las instituciones se adapten más culturalmente y sean más conscientes de los prejuicios”, dijo Elena Ríos, presidenta de la National Hispanic Medical Association, que representa a los 50,000 médicos latinos de la nación.

Hay algunas diferencias significativas en el riesgo de salud y las tasas de enfermedad entre los subgrupos hispanos, por ejemplo, los puertorriqueños son más propensos a ser fumadores. En comparación con los hispanos nacidos en los Estados Unidos, los nacidos en otros lugares tienen tasas mucho más bajas de cáncer, enfermedades del corazón y presión arterial alta. En general, los hispanos viven más que los blancos no hispanos.

Pero estas ventajas pueden disiparse a medida que los latinos se y adoptan hábitos no saludables como el y dietas ricas en alimentos grasos y procesados.

“Le digo a la gente que vivimos más tiempo y sufrimos más”, dijo Jane Delgado, psicóloga clínica cubanoamericana, quien es presidenta de la National Alliance for Hispanic Health.

Los expertos que investigan brechas en las pruebas de cáncer han descubierto que todos los grupos étnicos y géneros han visto una disminución en los diagnósticos de cáncer de colon en etapa terminal y las muertes en los últimos años, excepto en los hombres hispanos, que se hacen la colonoscopía en tasas más bajas que cualquier raza o grupo étnico.

A menudo, los problemas de salud surgen después de que los inmigrantes se enfrentan a una barrera con el seguro médico. Años después de que José Cedillo viniera a Baltimore desde Honduras, el cocinero de 41 años notó que sus piernas se entumecían y le dolían con frecuencia. Preocupado por el dinero, evitó el tratamiento y siguió trabajando, hasta que finalmente fue a una clínica, en donde le diagnosticaron diabetes.

En los siete años que han pasado desde entonces, su salud se ha deteriorado tanto que no puede trabajar, con frecuencia no tiene un techo en donde dormir y pasa largos períodos en el hospital. Como inmigrante que llegó a los Estados Unidos sin papeles, no es elegible para cobertura pagada por el gobierno o para recibir dinero por discapacidad. Y no puede pagar los medicamentos. En cambio, dijo: “Bebo para adormecer el dolor”.

Otra parte del problema es que los hispanohablantes están subrepresentados entre los profesionales médicos. Después de llegar aquí, a los miembros de la familia de Uribe los acompañaba un sobrino o sobrina que hablaba inglés cuando podían permitirse el acceso a médicos. De lo contrario, “íbamos lejos para encontrar un médico que hablaba español”, dijo.

Con frecuencia, los hospitales carecen de servicios multiculturales y de personal bilingüe, admiten los administradores. Aunque los latinos representan casi el 20% de la población, sólo el 7% de las enfermeras registradas y el 5% de los médicos son hispanos. La brecha se ha ampliado a medida que más hispanos han llegado a este país durante las últimas tres décadas, según un estudio de la Universidad de California en Los Ángeles publicado en 2015.

“Demasiado seguido, la gente no entiende lo que usted está diciendo, no sabe lo que usted va a cobrar, qué restricciones dietéticas les estamos aconsejando”, explicó James Page, vice presidente para diversidad en Johns Hopkins Medicine. “Esto crea un problema de confianza para los hispanos. Tenemos que mejorar la forma de atenderlos”.

Esto es particularmente cierto en la salud mental. Sólo el 1% de los psicólogos en los Estados Unidos son hispanos, lo que significa que los hombres de habla hispana que buscan terapia probablemente tendrán que esforzarse para encontrarla en su lengua materna.

En Baltimore, sólo hay un grupo de apoyo en español para hombres que sufren de ansiedad y depresión, dicen psicólogos locales y defensores de los latinos. La ciudad emplea a un consejero para abuso de sustancias que habla español. Un puñado de trabajadores sociales bilingües de la ciudad ofrecen sesiones de asesoramiento a tarifas reducidas y sólo tres psiquiatras ofrecen sesiones de terapia en español.

Para Peter Uribe, la clave para mantener la salud de su familia es conseguir ayuda para pagar la atención. Su esposa y su hermano sufren de ataques epilépticos, y Uribe contó que el desánimo de su hermano hizo que él mismo se deprimiera. En 2015, obtuvo seguro para su familia a través de un programa de caridad. Con la ayuda de medicamentos ahora asequibles, las convulsiones de su esposa disminuyeron, y él buscó ayuda para su depresión crónica. Como ahora habla inglés, encontrar consejería es más fácil.

En enero, después de la intervención de un grupo de defensa de los latinos, la caridad renovó la póliza de salud de los Uribe por dos años. Pedro Uribe lo llama una bendición:

“Sinceramente no tengo ni idea de lo que haríamos sin este seguro”.

Michael Anft es periodista y escritor, y vive en Baltimore. Su trabajo aparece regularmente en AARP: The Magazine, The Chronicle of Higher Education��y otras publicaciones. Daniel Trielli, periodista especializado en datos en Capital News Service, en el Philip Merrill College of Journalism, contribuyó para este informe.

La cobertura de Kaiser Health News sobre disparidades de salud en el este de Baltimore es apoyada por ��.

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“Usted va por un pequeño corte, una vasectomía y sale con órdenes del médico para sentarse y ver básquetbol sin parar”, decía la voz del comercial. “Si pierde esta oportunidad, va a terminar recuperándose durante un fin de semana ¡mirando el maratón de ‘Desperate Housewives’!”

Al comercial le siguieron otros anuncios que copiaron la idea. Ahora, un , tiene un concurso anual llamado Vasectomy Madness (Locura de la vasectomía), en el que el premio es una vasectomía gratis.

Así es como funciona: tres hombres participan al aire para exponer su caso explicando por qué deberían hacerse una vasectomía. Los presentadores los “destrozan con humor” y luego los oyentes votan por su favorito.

“Presentemos a nuestro siguiente concursante”, dijo uno de los conductores. “Creo que es Abe, de Warrenton, Virginia. Así que cuéntanos tu historia. ¿Por qué estás aquí?”

Abe tiene tres hijos de 9, 6 y 3 años.

“Y otro más ¡por sorpresa! llegará en julio”, dijo Abe. “Estaba esperando después del tercero hacerme una vasectomía y, como un tonto, lo dejé pasar”.

Ahí está Mike, también esperando a su cuarto hijo, también una sorpresa.

“Mi esposa y yo hemos tenido suficiente”, dijo. “Necesitamos ayuda para parar”.

Y luego está Charles.

“Cuatro niños. De tres mujeres diferentes”, dijo Charles, inspirando un rugido de burlas por parte de los locutores.

Dejarlo para después es algo muy común cuando se trata de una vasectomía. La “gran V”; es así que se necesita un panel de presentadores deportivos que ofrecen un procedimiento gratis para que algunos hombres finalmente dejen que un médico ponga un bisturí en sus partes privadas.

Esa puede ser una razón por la cual las tasas de vasectomía son tan bajas: aproximadamente ; esta cifra no ha cambiado en la última década. La Encuesta Nacional de Crecimiento Familiar de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) la compara con el 20% de mujeres que se sometieron a un proceso de esterilización, aun cuando la cirugía para las mujeres es más invasiva y más costosa.

“Culturalmente los hombres son los proveedores. Es difícil para ellos buscar atención médica”, dijo el , urólogo de California. “No saben cómo ser pacientes”.

Turek tiene clínicas en San Francisco y Beverly Hills. Él ve un aumento en las consultas por vasectomías durante el evento anual de básquetbol de la NCAA llamado March Madness, en el cual compiten 68 universidades, y también nota un aumento en el número de hombres que van juntos a hacerse el procedimiento.

“Un grupo vino de una empresa de tecnología en una limusina”, dijo.

El año pasado, cinco compañeros de la universidad programaron sus vasectomías en marzo. Aunque ahora viven por todo Estados Unidos, uno de ellos tuvo la idea de reunirlos en San Francisco y someterse al procedimiento ambulatorio juntos.

“Les hice una oferta”, dijo Turek. “Cerré las puertas. Vieron deportes por televisión. Se divirtieron”.

Conforme cada paciente regresaba a la sala de espera, era recibido con golpes de puño y saludos a lo “choque los cinco”. Luego los hombres volvieron a su hotel para apostar y gritar juntos frente a la televisión.

Turek hizo una observación interesante durante ese fin de semana de básquetbol: los amigos parecieron recuperarse más rápido que sus típicos pacientes.

“No tuvieron quejas”, dijo. “Regresaron al trabajo antes de lo que pensábamos. Tomaron menos píldoras para el dolor. Tener el procedimiento junto con sus amigos fue la mejor anestesia”.

Turek les da a todos sus pacientes de vasectomía un certificado de honor por “coraje poco común y rendimiento meritorio”.

Hay otra teoría sobre por qué las vasectomías no son tan populares: el costo. La Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) requiere que las aseguradoras sin cobrar cargos adicionales. Pero las vasectomías no fueron incluidas en la regla. El procedimiento cuesta alrededor de $500, pero algunos médicos cobran hasta $1,000.

Esa fue la razón por la que Charles se registró en la competencia para la vasectomía gratuita en la radio de D.C. Su seguro cubre una parte del procedimiento, “pero todavía tendría que pagar mi deducible, que es como mil dólares”.

El Obamacare pasó por alto a la vasectomía porque, bajo la ley, el control de la natalidad se considera un servicio de salud para las mujeres.

“En la actualidad, las pólizas le dicen a una pareja: su seguro cubrirá los anticonceptivos sin ningún gasto adicional para ustedes, siempre y cuando sea la mujer la que los use”, dijo , del .

El año pasado, 12,000 personas firmaron una petición solicitando a los reguladores cubrir la vasectomía sin costo compartido. Incluso grupos de médicos redactaron el lenguaje a tal efecto para agregar a las regulaciones.

Pero cuando el gobierno de Donald Trump tomó el poder, se le dijo a estos grupos que dejaran de intentarlo, según contó Aaron Hamlin, director ejecutivo de la .

“El beneficio de los anticonceptivos ha estado continuamente bajo ataque político desde que se promulgó ACA”, dijo Sonfield. Así que, por ahora, personas como Charles, Mike y Abe luchan por una vasectomía gratis durante March Madness. ¿Al final, quién ganó?

Abe, el hombre que está esperando su cuarto hijo.

Sin embargo, su premio llegó con una “trampa”. Tendrá que dejar que uno de los cronistas deportivos vaya a su cita, para transmitir “jugada por jugada”.

Esta historia forma parte de una asociación que incluye a KQED, NPR y Kaiser Health News.

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