En los 煤ltimos meses, agentes federales de un hospital del sur de California, 鈥攁lgunos de ellos esposados鈥� en y hasta dentro de un centro quir煤rgico.
Agentes del Servicio de Inmigraci贸n y Control de Aduanas (ICE) tambi茅n se han presentado en cl铆nicas comunitarias.
Proveedores de salud dicen que intentaron聽聽donde hab铆a una cl铆nica m贸vil, apuntaron a las caras de m茅dicos que atend铆an a personas sin hogar y detuvieron a un transe煤nte, subi茅ndolo a un auto sin identificaci贸n, frente a un centro comunitario de salud.
En respuesta a estas actividades de control migratorio alrededor de cl铆nicas y hospitales, el gobernador dem贸crata Gavin Newsom promulg贸 el mes pasado la ley , que proh铆be a los centros m茅dicos permitir el acceso de agentes federales a 谩reas privadas, incluidos los lugares donde los pacientes reciben tratamiento o hablan sobre temas de salud, sin una orden judicial o de registro v谩lidas.
Si bien el proyecto de ley recibi贸 un amplio apoyo de grupos m茅dicos, trabajadores de salud y defensores de los derechos de los inmigrantes, expertos legales afirman que California no puede impedir que las autoridades federales realicen sus funciones en lugares p煤blicos, como vest铆bulos y salas de espera de hospitales, estacionamientos de centros de salud y vecindarios aleda帽os: lugares donde las recientes actividades del ICE han generado indignaci贸n y temor.
En enero, la administraci贸n Trump revoc贸 las restricciones federales previas sobre la aplicaci贸n de las leyes de inmigraci贸n en o cerca de 谩reas sensibles, incluidos los establecimientos de salud.
鈥淓l problema que enfrentan los estados es la 鈥�, dijo la abogada , profesora en la Facultad de Leyes de Georgetown. Explic贸 que el gobierno federal tiene derecho a realizar actividades de control migratorio y que existen l铆mites a lo que el estado puede hacer para impedirlas.
La ley de California designa el estatus migratorio y el lugar de nacimiento de un paciente como informaci贸n protegida, la cual, al igual que los expedientes m茅dicos, no puede divulgarse a las autoridades sin una orden judicial.
Adem谩s, requiere que los centros de salud establezcan procedimientos claros para gestionar los pedidos de las autoridades de inmigraci贸n, incluyendo la capacitaci贸n del personal para notificar de inmediato a un administrador designado o a un asesor legal si los agentes intentan entrar a un 谩rea privada o revisar los expedientes de los pacientes.
Otros estados gobernados por dem贸cratas han promulgado leyes para proteger a los pacientes en hospitales y centros de salud.
En mayo, el gobernador de Colorado, Jared Polis, promulg贸 la 聽, que penaliza a los hospitales por compartir sin autorizaci贸n informaci贸n sobre personas que se encuentran en el pa铆s de manera irregular y proh铆be a los agentes del ICE ingresar a 谩reas privadas de los centros de salud sin una orden judicial.
En junio, entr贸 en vigencia en Maryland que exige al fiscal general crear directrices para mantener al ICE fuera de los centros de salud. Nuevo M茅xico ha implementado para los datos de pacientes, y Rhode Island a los establecimientos de salud preguntar a los pacientes sobre su estatus migratorio.
Los estados gobernados por republicanos se han alineado con los esfuerzos federales para evitar que se gaste en atenci贸n m茅dica de inmigrantes sin papeles.
Estos inmigrantes no son elegibles para la cobertura integral de Medicaid, pero los estados s铆 facturan al gobierno federal por la en ciertos casos. Bajo una ley que , Florida exige que los hospitales que aceptan Medicaid pregunten sobre el estatus migratorio del paciente. En Texas, los hospitales ahora deben informar cu谩nto gastan en la atenci贸n de inmigrantes indocumentados.
鈥淟os texanos no deber铆an tener que asumir el costo de la atenci贸n m茅dica de los inmigrantes ilegales鈥�, declar贸 el gobernador Greg Abbott al emitir su el a帽o pasado.
Los esfuerzos de California por limitar la aplicaci贸n de la ley federal se producen en un momento en que el estado, donde m谩s de una cuarta parte de los residentes , se ha convertido en blanco de la represi贸n migratoria del presidente Donald Trump.
Newsom promulg贸 la SB 81 como parte de que proh铆be a los agentes de inmigraci贸n entrar en las escuelas sin una orden judicial, exige que los agentes se identifiquen y proh铆be el uso de m谩scaras. La SB 81 se aprob贸 con una votaci贸n partidista sin oposici贸n formal.
鈥淣o somos Corea del Norte鈥�, expres贸 Newsom durante una ceremonia de firma de leyes en septiembre. 鈥淓stamos rechazando estas tendencias y acciones autoritarias de esta administraci贸n鈥�.
Algunos partidarios del proyecto de ley y expertos legales afirmaron que la ley de California puede impedir que el ICE viole los derechos de privacidad de los pacientes ya existentes.
Entre estos derechos se incluye la Cuarta Enmienda, que en lugares donde las personas tienen una expectativa razonable de privacidad. Las deben ser emitidas por un tribunal y firmadas por un juez. Sin embargo, con frecuencia los agentes del ICE utilizan 贸rdenes administrativas para intentar acceder a 谩reas privadas para las que no tienen autoridad, dijo Genovese.
鈥淟a gente no siempre entiende la diferencia entre una orden administrativa, que es un simple documento, y una orden judicial, que es ejecutable鈥�, dijo Genovese. A帽adi贸 que las 贸rdenes judiciales rara vez se emiten en casos de inmigraci贸n.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha dicho que ni los requisitos de identificaci贸n para los agentes del orden p煤blico en California, calific谩ndolos de inconstitucionales. El departamento no respondi贸 a la solicitud de comentarios sobre las nuevas normas estatales para centros de salud, que entraron en vigencia de inmediato.
Tanya Broder, asesora principal del National Immigration Law Center, afirm贸 que las detenciones de inmigrantes en centros de salud parecen ser relativamente raras. Sin embargo, la decisi贸n federal de revocar las protecciones en torno a 谩reas sensibles, dijo, 鈥渉a generado temor e incertidumbre en todo el pa铆s鈥�.
Muchos de los informes period铆sticos m谩s destacados sobre agentes de inmigraci贸n en centros de salud ocurrieron en California, principalmente en relaci贸n con pacientes detenidos que hab铆an sido trasladados a un establecimiento de salud para recibir atenci贸n m茅dica.
La California Nurses Association, el sindicato de enfermeras m谩s grande del estado, copatrocin贸 el proyecto de ley y expres贸 su preocupaci贸n por el trato que recibi贸 Milagro Solis-Portillo, una salvadore帽a de 36 a帽os que estuvo bajo vigilancia constante del ICE en el Hospital Glendale Memorial durante el verano.
Los l铆deres sindicales tambi茅n de agentes en el California Hospital Medical Center, al sur del centro de Los 脕ngeles. Seg煤n Anne Caputo-Pearl, enfermera de parto y representante sindical principal del hospital, los agentes llevaron a una paciente el 21 de octubre y permanecieron en su habitaci贸n durante casi una semana. El diario inform贸 que a Carlitos Ricardo Parias, creador de contenido de TikTok, lo llevaron al hospital ese mismo d铆a tras resultar herido durante un operativo de control migratorio en el sur de Los 脕ngeles.
La presencia del ICE intimid贸 tanto a enfermeras como a pacientes, asegur贸 Caputo-Pearl, y motiv贸 restricciones de visitas en el hospital. 鈥淨ueremos una explicaci贸n m谩s clara鈥�, dijo. 鈥溌縋or qu茅 se permite que estos agentes est茅n en la habitaci贸n?鈥�.
Sin embargo, representantes de hospitales y cl铆nicas dijeron que ya cumplen con los requisitos de la ley, los cuales refuerzan en gran medida las publicadas por el fiscal general del estado, Rob Bonta, en diciembre.
Las cl铆nicas comunitarias a lo largo del condado de Los 脕ngeles, que atienden a m谩s de dos millones de pacientes al a帽o, incluyendo una gran proporci贸n de inmigrantes, han estado implementando las directrices del fiscal general durante meses, seg煤n dijo Louise McCarthy, presidenta y directora ejecutiva de la Asociaci贸n de Cl铆nicas Comunitarias del Condado de Los 脕ngeles.
Agreg贸 que la ley deber铆a ayudar a garantizar est谩ndares unificados en todos los establecimientos de salud a los que las cl铆nicas derivan pacientes y brindarles la tranquilidad de que hay procedimientos para protegerlos.
Aun as铆, no se puede evitar que se produzcan redadas migratorias en la comunidad, lo que ha provocado que algunos pacientes e incluso trabajadores de salud teman salir a la calle, se帽al贸 McCarthy. Se han producido algunos incidentes cerca de cl铆nicas, incluyendo el arresto de un transe煤nte frente a una cl铆nica en el este de Los 脕ngeles, que un guardia de seguridad grab贸 en video, cont贸.
鈥淗emos escuchado a personal de las cl铆nicas preguntar: 鈥樎縀s seguro para 尘铆 salir?'鈥�, dijo.
En St. John鈥檚 Community Health, una red de 24 centros de salud comunitarios y cinco cl铆nicas m贸viles en el sur de Los 脕ngeles y el Inland Empire, el director ejecutivo Jim Mangia coincidi贸 en que la nueva ley no puede prevenir toda la actividad de control migratorio, pero afirm贸 que s铆 les brinda a las cl铆nicas una herramienta para defenderse si se presentan agentes, algo que su personal ya ha tenido que hacer.
Mangia dijo que el personal de St. John鈥檚 tuvo dos encuentros con agentes de inmigraci贸n durante el verano. En uno de ellos, impidi贸 que agentes armados ingresaran a un estacionamiento con rejas en un centro de rehabilitaci贸n de adicciones donde m茅dicos y enfermeras atend铆an a pacientes en una cl铆nica m贸vil.
Otro incidente ocurri贸 en julio, cuando agentes de inmigraci贸n a caballo y en veh铆culos blindados, en una demostraci贸n de fuerza por parte del gobierno de Trump.
Mangia dijo que agentes enmascarados con equipo t谩ctico completo rodearon una carpa de atenci贸n m茅dica callejera donde el personal de St. John鈥檚 atend铆a a personas sin hogar, les gritaron que se fueran y les apuntaron con un arma. Seg煤n Mangia, los proveedores quedaron tan conmocionados por el incidente que tuvieron que recurrir a profesionales de salud mental para ayudarlos a sentirse seguros al regresar de nuevo a la calle.
Un vocero del DHS declar贸 a CalMatters que, en raras ocasiones, cuando los agentes entran a ciertos lugares sensibles, los oficiales necesitan de un supervisor secundario.
Desde entonces, St. John鈥檚 ha intensificado sus esfuerzos para brindar apoyo y capacitaci贸n al personal y ha ofrecido a los pacientes con miedo a salir la opci贸n de visitas m茅dicas a domicilio y entrega de alimentos. Los temores de los pacientes y la actividad del ICE han disminuido desde el verano, afirm贸 Mangia, pero con el DHS planeando , duda que esta situaci贸n se mantenga.