Andy Stone es uno de los afortunados. El residente de la ciudad de Nueva York vio de un activista local del sida que dec铆a que las vacunas contra la viruela del simio estar铆an disponibles ese d铆a en . Stone, de 35 a帽os, y su esposo, hicieron citas en l铆nea de inmediato y se vacunaron el mes pasado.
鈥淨uiero hacer lo que pueda para protegerme a m铆 mismo y a los dem谩s鈥�, dijo Stone, un consultor de marketing que vive en Brooklyn, quien dijo que su m茅dico de atenci贸n primaria le aconsej贸 que se vacunara lo antes posible.
Cientos de hombres que se presentaron sin cita y esperaron en una fila serpenteante alrededor de la Chelsea Sexual Health Clinic ese d铆a no tuvieron la misma suerte. Las 200 dosis disponibles se acabaron r谩pidamente, seg煤n el concejal de la ciudad de Nueva York, Erik Bottcher, cuyo distrito incluye el barrio de Chelsea, quien ha estado pidiendo con urgencia .
El primer caso de viruela del simio en los Estados Unidos se confirm贸 a mediados de mayo. Mientras los casos aumentaban hasta para 9 de julio, expertos en salud p煤blica vieron semejanzas con la respuesta vacilante del gobierno ante covid-19.
鈥淟levamos seis semanas y todav铆a tenemos problemas con la disponibilidad de pruebas y el suministro de vacunas, todos problemas que vimos con covid鈥�, dijo , profesor asociado de epidemiolog铆a en la Escuela de Salud P煤blica de Yale.
La viruela del simio (o s铆mica) no es covid. Covid ha matado a m谩s de 1 mill贸n de estadounidenses, pero nadie ha muerto por una infecci贸n de viruela del simio en los Estados Unidos durante el brote actual. Las personas no pueden contraerla simplemente entrando a una habitaci贸n y respirando el mismo aire que una persona infectada.
El virus de la viruela del simio, que pertenece a la misma familia que la viruela, generalmente causa parecidas a granos en la cara, las manos, los pies, el pecho o los genitales, junto con fiebre e inflamaci贸n de los ganglios linf谩ticos. Hasta que las lesiones formen costras y sanen, las personas a trav茅s del contacto f铆sico cercano o al tocar cosas como la ropa de cama que estuvo en contacto con la erupci贸n.
Las personas generalmente se recuperan de la viruela del simio en dos a cuatro semanas.
La mayor铆a de las infecciones identificadas hasta ahora han sido en hombres que tienen sexo con hombres, y muchos de los casos est谩n en Europa. Pero la Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS) inform贸 el 1 de julio que est谩n surgiendo casos entre otros grupos, en algunos casos, entre personas como miembros del hogar, contactos heterosexuales y ni帽os. Hasta el han sido hospitalizados, seg煤n la OMS.
Hay dos vacunas disponibles para proteger a las personas contra la viruela del simio, Jynneos y ACAM2000. Los funcionarios federales se concentran en priorizar el suministro de Jynneos, administrada en dos dosis con 28 d铆as de diferencia, porque tiene menos efectos secundarios y se puede usar en personas inmunocomprometidas; ACAM2000 no.
Sin embargo, por el momento, la distribuci贸n de vacunas es con cuentagotas, y los proveedores en el frente de batalla dicen que es ahora cuando las necesitan.
En los 煤ltimos d铆as, funcionarios federales han anunciado una respuesta triple al brote de viruela del simio que incluye un mayor despliegue de vacunas, un acceso m谩s f谩cil a las pruebas y una campa帽a para educar al p煤blico y a los proveedores sobre la enfermedad y promover las vacunas entre las personas con mayor riesgo, particularmente aquellas en la comunidad LGBTQ+.
鈥淪i bien la viruela del simio representa un riesgo m铆nimo para la mayor铆a de los estadounidenses, estamos haciendo todo lo posible para ofrecer vacunas a quienes tienen un alto riesgo de contraer el virus鈥�, dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, en un comunicado. 鈥淓sta nueva estrategia nos permite maximizar el suministro de vacunas actualmente disponibles y llegar a quienes son m谩s vulnerables al brote actual鈥�.
Inicialmente, los Centros para el Control y la Prevenci贸n de Enfermedades (CDC) recomendaron que las personas se vacunaran solo si hab铆an estado expuestas a alguien con el virus. La a un grupo mucho m谩s grande, incluidos los hombres que tienen sexo con hombres, y m煤ltiples parejas en zonas en donde el virus est谩 circulando.
El 1 de julio, los CDC dijeron que hab铆an comprado de la vacuna Jynneos, fabricada por Bavarian Nordic A/S, elevando a 4 millones el n煤mero total de dosis disponibles en 2022 y 2023. El 6 de julio, el gobierno federal dijo que hab铆a distribuido 41,520 鈥渃ursos para pacientes鈥� de la vacuna en 42 jurisdicciones.
La ciudad de Nueva York recibi贸 1,000 dosis iniciales que estuvieron disponibles en la cl铆nica de Chelsea, pero luego no recibi贸 nada m谩s durante casi dos semanas. En Washington, D.C., 300 citas para vacunas que estaban disponibles a fines de junio se cubrieron en minutos.
En Los 脕ngeles, hasta el 1 de julio se hab铆an distribuido 800 dosis de vacunas a personas cercanas a otras que padecen la enfermedad. En un comunicado de prensa, el Departamento de Salud P煤blica del condado de Los 脕ngeles dijo que proporcionar铆a m谩s dosis a los grupos de alto riesgo a medida que aumentara el suministro de vacunas.
A principios de julio, el Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York dijo que hab铆a aprobado casi 6,000 dosis adicionales de la vacuna, que estar铆a disponible en dos cl铆nicas de la ciudad. Sin embargo, una falla en el software impidi贸 hacer citas. Est谩n programados para reanudar la pr贸xima semana. Twitter muestra los esfuerzos por resolver el problema, y la exasperaci贸n de los residentes.
La Ciudad ha registrado de viruela del simio, dijeron las autoridades.
Las dosis para Nueva York ser谩n una gota en el oc茅ano, dijeron defensores. Con tres sedes, el Centro de Salud Comunitario Callen-Lorde atiende a 20,000 pacientes principalmente LGBTQ+, muchos de los cuales est谩n ansiosos por recibir la vacuna, dijeron funcionarios del centro.
鈥淓stamos promoviendo vacunas y trabajando en estrecha colaboraci贸n con los pacientes para encontrar acceso鈥�, dijo Anthony Fortenberry, director de enfermer铆a de Callen-Lorde. 鈥淧ero en este momento, hay una cantidad muy peque帽a de vacuna disponible, y es mucho menor que la demanda鈥�. Han atendido 15 casos, el triple que d铆as atr谩s.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos no respondi贸 a las solicitudes de informaci贸n.
Los epidemi贸logos dijeron que las brechas en las pruebas de detecci贸n de la enfermedad tambi茅n est谩n obstaculizando la capacidad de la naci贸n para enfrentar este brote. Sin pruebas generalizadas y rastreo de contactos, el alcance no est谩 claro.
鈥淓n este momento, no sabemos si es la punta del iceberg鈥�, dijo Jennifer Nuzzo, epidemi贸loga de la Escuela de Salud P煤blica de la Universidad Brown.
Hasta la fecha, las pruebas han sido manejadas por una red de laboratorios de salud p煤blica y requieren un proceso engorroso con el que muchos m茅dicos no est谩n familiarizados, seg煤n algunos cr铆ticos.
Como parte de los esfuerzos ampliados anunciados por los funcionarios federales, cinco grandes laboratorios comerciales comenzar谩n a realizar pruebas este mes, aumentando dram谩ticamente la capacidad.
Pero estas mejoras sist茅micas ofrecen poco consuelo a las personas que est谩n en riesgo ahora.