Durante meses, Mar铆a, de 55 a帽os, cuidadora de adultos mayores en el condado de Orange, se ha esforzado por no sonre铆r.
Le preocupa que si abre demasiado la boca, la gente vea sus dientes astillados y cubiertos de placa. Inmigrante sin papeles, Mar铆a no tiene seguro m茅dico ni dental. Cuando le empiezan a doler los dientes, toma analg茅sicos. El verano pasado, un dentista le dijo que arreglarle la dentadura le costar铆a $2.400. Es m谩s de lo que puede permitirse.
鈥淓s car铆simo鈥�, dijo Mar铆a, quien generalmente trabaja 12 horas al d铆a subiendo y bajando de la cama a clientes y ayud谩ndolos con la higiene, a tomar los medicamentos y con las tareas del hogar. 鈥淣ecesito dinero para mis hijos, para el alquiler, para el transporte, para la comida. A veces, no me queda nada para m铆鈥�.
Una organizaci贸n de defensa de los trabajadores inmigrantes puso en contact贸 a 黑料吃瓜网 News con Mar铆a. Por temor a la deportaci贸n, pidi贸 que solo se usara su nombre de pila en este art铆culo.
Mar铆a se encuentra entre los que viven en California sin estatus legal, seg煤n estimaciones del gobierno federal.
El estado hab铆a buscado gradualmente incorporar a estos inmigrantes a su programa de Medicaid, conocido como Medi-Cal.
Pero ahora, ante el congelamiento de las inscripciones estatales, los residentes californianos de bajos ingresos que se encuentran en el pa铆s sin papeles, junto con los proveedores y trabajadores comunitarios que los ayudan, eval煤an con inquietud los beneficios de avanzar con las solicitudes de Medi-Cal frente a los riesgos de ser descubiertos y deportados por el gobierno federal.
La Legislatura de California, que busca cerrar un d茅ficit presupuestario proyectado de $12 mil millones, aprob贸 una propuesta del gobernador dem贸crata Gavin Newsom para finalizar la inscripci贸n en Medi-Cal en enero de 2026 para los mayores de 19 a帽os sin estatus legal. Los legisladores est谩n en proceso de definir los detalles finales del acuerdo presupuestario antes de que entre en marcha el nuevo a帽o fiscal.
Mientras tanto, las redadas federales de inmigraci贸n, que parecen haber afectado en el estado, ya est谩n provocando que algunas personas teman buscar atenci贸n m茅dica, seg煤n defensores de los inmigrantes y proveedores de salud.
Y se espera que la reciente noticia de que funcionarios de la administraci贸n Trump est谩n , incluyendo su estatus migratorio, con las autoridades de inmigraci贸n erosione a煤n m谩s la confianza en el programa.
Andrew Nixon, vocero del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS), afirm贸 que la agencia, que supervisa los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), ten铆a la autoridad legal para compartir los datos y abordar la 鈥渘egligencia sist茅mica sin precedentes bajo la administraci贸n Biden-Harris, que permiti贸 que inmigrantes indocumentados explotaran Medicaid mientras millones de estadounidenses luchaban por acceder a la atenci贸n m茅dica, particularmente en estados como California鈥�.
Para complicar a煤n m谩s la situaci贸n, la administraci贸n Trump ha amenazado con retener los fondos de estados que ofrecen cobertura m茅dica a personas sin estatus legal.
Actualmente, alrededor de 1.6 millones de personas que residen en el pa铆s sin documentos est谩n inscritas en Medi-Cal.
En 2016, California comenz贸 a ampliar Medi-Cal a personas de bajos ingresos sin estatus legal, comenzando con los ni帽os, y luego lo expandi贸 gradualmente a j贸venes, adultos mayores y, en enero de este a帽o, a personas de entre 26 y 49 a帽os. El Departamento de Servicios de Atenci贸n M茅dica del estado, que supervisa Medi-Cal, para ayudar a inscribir a las personas elegibles.
Es demasiado pronto para determinar el impacto que las 煤ltimas acciones estatales y federales est茅n teniendo en las cifras de inscripci贸n, ya que los datos solo est谩n disponibles hasta marzo. Sin embargo, muchos proveedores y defensores afirmaron que prev茅n un efecto negativo en la inscripci贸n de inmigrantes, por miedo.
Seciah Aquino es directora ejecutiva de la Latino Coalition for a Healthy California, que apoya a los promotores de salud comunitarios, quienes ayudan a difundir la expansi贸n de Medi-Cal a los adultos sin papeles. del seguro m茅dico p煤blico en California son latinos, en comparaci贸n con solo el 30% de los beneficiarios de Medicaid en todo el pa铆s.
Aquino afirm贸 que su coalici贸n les pedir谩 a los promotores que informen sobre los riesgos de compartir datos para que los miembros de la comunidad puedan tomar decisiones informadas. 鈥淪e toman muy en serio que el consejo que le dieron a un miembro de la comunidad ahora pueda perjudicarlos鈥�, expres贸.
Newsom conden贸 el intercambio de datos, calific谩ndolo de 鈥渓egalmente dudoso鈥�, mientras que los senadores nacionales Adam Schiff y Alex Padilla, ambos dem贸cratas, que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) destruya cualquier dato compartido.
El Departamento de Servicios de Atenci贸n M茅dica de California anunci贸 el 13 de junio que estaba solicitando m谩s informaci贸n al gobierno federal. La que enviaba informes mensuales a los CMS con informaci贸n demogr谩fica y de elegibilidad, incluyendo nombre y direcci贸n, seg煤n lo exige la ley.
De acuerdo a lo informado, tambi茅n se compartieron con el DHS datos de los afiliados a Medicaid de Illinois, el estado de Washington y Washington, D.C.
Jamie Munks, vocera del Departamento de Atenci贸n M茅dica y Servicios de Familia de Illinois, la agencia estatal de Medicaid, afirm贸 que el departamento estaba 鈥減rofundamente preocupado鈥� por la noticia, y que los datos se transmit铆an regularmente a los CMS con el entendimiento de que estaban protegidos.
En Sacramento, los legisladores dem贸cratas se encontraron en la inc贸moda situaci贸n de tener que reducir los beneficios de salud para residentes de bajos ingresos con un estatus migratorio insatisfactorio, incluyendo personas sin estatus legal, personas con residencia permanente (green card o tarjeta verde) por menos de cinco a帽os, y algunas otras que est谩n en proceso de solicitar un estatus legal o tienen estatus que los protege de la deportaci贸n.
Adem谩s de apoyar el congelamiento de la inscripci贸n a Medi-Cal para inmigrantes mayores de 19 a帽os que residen en el pa铆s sin documentos, los legisladores acordaron cobrar primas mensuales a todos los residentes con un estatus migratorio insatisfactorio de entre 19 y 59 a帽os. Newsom propuso una prima mensual de $100 a partir de enero de 2027; los una de $30 a partir de julio de 2027.
鈥淟o que escucho en los sitios es que la gente me dice que les va a resultar muy dif铆cil realizar estos pagos de primas, ya sean de $100 o $30鈥�, dijo Carlos Alarc贸n, analista de pol铆ticas de salud y beneficios p煤blicos del California Immigrant Policy Center, un grupo de defensa. 鈥淟a realidad es que la mayor铆a de la gente ya tiene presupuestos limitados鈥�.
La Legislatura rechaz贸 una propuesta del gobernador para prohibir que los inmigrantes con un estatus migratorio insatisfactorio reciban atenci贸n de largo plazo en residencias de adultos mayores y atenci贸n domiciliaria a trav茅s de Medi-Cal, pero acept贸 la eliminaci贸n de los beneficios dentales a partir de julio de 2026.
Los proveedores de atenci贸n m茅dica afirmaron que, sin cobertura de Medi-Cal, muchos inmigrantes se ver谩n obligados a buscar atenci贸n de emergencia, que es m谩s costosa para los contribuyentes que la atenci贸n preventiva y de nivel primario.
Sepideh Taghvaei, directora dental de Dientes Community Dental Care del condado de Santa Cruz, presenci贸 este fen贸meno en 2009, cuando el estado para adultos. Los pacientes llegaban con la cara hinchada y un dolor insoportable, con afecciones tan avanzadas que requer铆an tratamiento hospitalario. 鈥淣o es rentable鈥�, afirm贸.
El senador estatal Roger Niello, republicano y vicepresidente del comit茅 de presupuesto del Senado, afirm贸 que cree que California no deber铆a financiar Medi-Cal para personas sin estatus legal, especialmente considerando los desaf铆os fiscales del estado. Tambi茅n expres贸 su preocupaci贸n por la posibilidad de que la cobertura para quienes residen en el pa铆s sin papeles anime a otros a mudarse a California.
鈥淪i mantenemos ese gasto para los no ciudadanos, tendremos que recortar en otras 谩reas, y eso sin duda afectar谩 a los ciudadanos鈥�, asegur贸.
Los californianos tambi茅n est谩n cambiando de opini贸n. En una encuesta realizada en mayo por el Public Policy Institute of California, el 58% de los adultos se opuso al beneficio.
Para Mar铆a, los cambios en las pol铆ticas de salud la han dejado paralizada. Desde que lleg贸 aqu铆 hace cinco a帽os, su prioridad ha sido ganar dinero para mantener a sus tres hijos, a quienes dej贸 con sus padres en su pa铆s de origen, cont贸.
La mujer no se enter贸 de que podr铆a ser elegible para Medi-Cal hasta principios de este a帽o y no hab铆a tenido tiempo de completar el papeleo. Despu茅s que una amiga le dijera que el estado podr铆a congelar la inscripci贸n en enero, comenz贸 a apresurarse para completar el proceso de inscripci贸n.
Pero entonces se enter贸 de que los datos de Medi-Cal se hab铆an compartido con las autoridades de inmigraci贸n. 鈥淒ecepcionada y asustada鈥�, as铆 describi贸 su reacci贸n.
De repente, inscribirse en Medi-Cal ya no le parece buena idea, dijo.
Phil Galewitz y Bram Sable-Smith contribuyeron con este art铆culo.
Esta historia fue producida por聽, que publica聽, un servicio editorialmente independiente de la聽.