Las primas para los planes de salud vendidos a trav茅s de Covered California, el mercado de seguros establecido bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), aumentar谩n un promedio de 0.6% el pr贸ximo a帽o, el incremento m谩s bajo desde que comenz贸 a ofrecer seguros de salud en 2014, dijo la agencia.
El aumento modesto le sigue a un incremento promedio en la cobertura que comenz贸 en enero de este a帽o, que tambi茅n marc贸 un r茅cord por lo bajo.
Los cambios en las tasas variar谩n seg煤n las regiones, desde un aumento promedio de 5.6% en el condado de Santa Clara hasta reducciones de 2.1% en el suroeste del condado de Los 脕ngeles, y 2.6% en los condados de Imperial, Inyo y Mono.
Antes del anuncio, algunos observadores de la industria hab铆an instado a recortes de tasas, ya que este a帽o se ha gastado mucho menos en atenci贸n m茅dica no relacionada con el COVID, y la cantidad del dinero ahorrado ha sido enormemente superior al costo de tratar a pacientes infectados por el virus.
En la primavera, se cancelaron las cirug铆as electivas por causa de la pandemia de COVID-19 y se han estado reduciendo dram谩ticamente las visitas a oficinas m茅dicas, salas de emergencias y cl铆nicas ambulatorias.
Sin embargo, Peter Lee, director ejecutivo de Covered California, dijo que las compa帽铆as de seguros del mercado 鈥渆st谩n recuperando sus costos de atenci贸n m茅dica y est谩n proyectando que en lo que queda del a帽o se pondr谩n al d铆a con los gastos de salud que pensaban que iban a tener en 2020.鈥�
Los planes de salud que participan en el Covered California proyectaron aumentos en los costos m茅dicos no relacionados con COVID de 4% a 8% el pr贸ximo a帽o, y no pensaban que necesitar铆an un presupuesto adicional para la pandemia, explic贸.
El incremento de las tasas ha sido modesto principalmente debido a un aumento de nuevos afiliados 鈥渕谩s saludables鈥� tanto durante el per铆odo de inscripci贸n regular para la como el per铆odo especial de inscripci贸n actual, recientemente extendido hasta el 31 de agosto, para las personas cuya cobertura se ha visto afectada por la pandemia, dijo Lee.
Covered California dijo que un an谩lisis del riesgo m茅dico y de la demograf铆a de estos reci茅n llegados mostr贸 que 鈥渟on m谩s saludables en promedio que las cohortes equivalentes de 2019鈥�.
Pero Kaiser Permanente dijo en una presentaci贸n reglamentaria que no vio ning煤n cambio en la salud general de los beneficiarios, y Anthem Blue Cross esperaba una combinaci贸n de pacientes menos saludables, lo que elev贸 los costos en un 2.2%.
Covered California dijo que otros factores permitiendo limitar la magnitud del aumento de tasas incluyen la derogaci贸n de un impuesto federal sobre los planes de salud, que reducir谩n las primas de 2021 en un promedio de 1.7%, y un recorte el pr贸ximo a帽o en la tarifa de 鈥減articipaci贸n鈥� que los planes de salud pagan a Covered California, del 3.5% a 3.25% de las primas.
El mercado brinda cobertura a aproximadamente 1.5 millones de californianos que compran su propio seguro. Alrededor del 90% de ellos reciben asistencia financiera del gobierno federal o estatal, o de ambos, para ayudar a pagar sus primas.
Otros 800,000 californianos compran cobertura en el mercado abierto, donde la asistencia financiera no est谩 disponible. De ellos, alrededor de 600,000 est谩n en planes que son id茅nticos a los de Covered California y ver谩n el mismo aumento de tarifas.
Glenn Melnick, profesor de finanzas p煤blicas en la Escuela de Pol铆ticas P煤blicas Sol Price de la Universidad del Sur de California, no estuvo de acuerdo con la opini贸n de Lee sobre la tendencia del gasto m茅dico, diciendo que los planes de salud probablemente continuar谩n benefici谩ndose del volumen bajo de pacientes el pr贸ximo a帽o, lo que compensar谩 con creces su supuesto aumento del 4% al 8% en los costos no relacionados con COVID.
Las visitas a las salas de emergencias est谩n a la zaga de los niveles pre pandemia en aproximadamente un 20% y el volumen de pacientes ambulatorios es entre un 5% y un 10% m谩s bajo, dijo Melnick. 鈥淣o veo que esas personas regresen a menos que haya una vacuna, y cuando haya un pico, m谩s personas se quedar谩n en casa鈥�.
Michael Johnson, observador y cr铆tico de la industria de seguros de salud que trabaj贸 como ejecutivo en Blue Shield of California de 2003 a 2015, dijo que las primas del pr贸ximo a帽o deber铆an ser m谩s bajas. 鈥淟as indicaciones preliminares muestran que las tasas para 2020 son demasiado altas, por lo que para 2021 deber铆an estar bajando, no subiendo鈥�, dijo.
El aumento promedio en todo el estado entre los operadores de Covered California es menor que lo que se ha propuesto en muchos otros estados.
Un an谩lisis de KFF de julio de las tasas propuestas para 2021 en los mercados de 10 estados y el Distrito de Columbia mostr贸 un aumento promedio del 2.4%, con cambios que van desde un aumento del 31.8% por un plan de salud en Nuevo M茅xico hasta un recorte del 12% por uno en Maryland.
Los anuncios de tarifas de este a帽o se producen en un momento en el que CA sigue amenazada por una demanda federal presentada por funcionarios republicanos de 18 estados, junto con la administraci贸n Trump, con la meta de revocar la ley.
De ganar la demanda, m谩s de 20 millones de personas podr铆an perder su cobertura de salud y se podr铆an eliminar las protecciones populares para el consumidor que brinda ACA, incluida la prohibici贸n de negar cobertura o cobrar m谩s a las personas con condiciones preexistentes como hipertensi贸n o diabetes.
La Corte Suprema planea escuchar el caso en el oto帽o.
Las 11 compa帽铆as de seguros que operan en Covered California este a帽o permanecer谩n en 2021, y no entrar谩n nuevas en el mercado. Pero Anthem Blue Cross y Oscar Health Insurance expandir谩n sus ofertas geogr谩ficamente, seg煤n inform贸 el mercado.
Anthem ingresar谩 a los condados de Inyo, Kern, Mono y Orange. Oscar se unir谩 a la competencia en el condado de San Mateo. Muchos de los planes de salud de Covered California est谩n disponibles solo en ciertas regiones.
Kaiser Permanente es el mayor operador en Covered California, con cerca de 526,000 afiliados este a帽o, m谩s de un tercio del total. A Kaiser le sigue Blue Shield of California, con 392,000, y Health Net, con 232,000.
Kaiser est谩 buscando un aumento promedio de 0.9% en sus planes individuales, incluidos los que se venden en el mercado y fuera de 茅l, de acuerdo con una presentaci贸n ante el Departamento de Atenci贸n M茅dica Administrada del estado. El a帽o pasado, Kaiser aument贸 sus tasas en un promedio de 0.7%.
Blue Shield of California planea reducir las tasas en un promedio de 2.4% en todo el estado, luego de un aumento de 3.6% este a帽o, seg煤n sus documentos regulatorios. Seg煤n dijo, uno de los principales factores en la reducci贸n de tasas del pr贸ximo a帽o es que fij贸 las primas actuales con una proyecci贸n de costos m茅dicos que era demasiado alta.
Las tarifas difieren no solo de un operador a otro y de una regi贸n a otra, sino tambi茅n seg煤n la edad de la persona cubierta. Las primas tambi茅n difieren seg煤n el nivel de beneficios, desde el nivel de cobertura 鈥渂ronce鈥� m谩s barato hasta el m谩s alto, conocido como 鈥減latino鈥�.
Cuanto menor sea la prima, mayores ser谩n los deducibles y los pagos de coseguro por la atenci贸n.
El deducible individual para el nivel de bronce en 2021 se establece en $6,300, igual que este a帽o. Para el nivel de plata, el segundo nivel de cobertura m谩s barato, el deducible individual completo en 2021 ser谩 de $4,000, tambi茅n, el mismo que este a帽o. Pero muchos afiliados en el nivel de plata est谩n en planes que ofrecen ayuda financiera para reducir su parte de los costos m茅dicos, y eso puede hacer que el deducible para 2021 baje hasta $75.
Adem谩s, numerosos servicios m茅dicos no est谩n sujetos al deducible en los planes de plata, incluidas la atenci贸n primaria y visitas a especialistas, an谩lisis de laboratorio, radiograf铆as y otros. En los planes de bronce, las primeras tres visitas de atenci贸n primaria no est谩n sujetas al deducible.
Covered California dijo que, en promedio, los beneficiarios del mercado que planean renovar para 2021 pueden ahorrar un 7.3% en las primas al cambiar al plan menos costoso en el mismo nivel de cobertura.
Las tarifas de 2021 est谩n sujetas a una revisi贸n final por parte del Departamento de Atenci贸n M茅dica Administrada y el Departamento de Seguros del estado, pero es poco probable que ocurran cambios significativos.
El per铆odo de inscripci贸n para la cobertura 2021 comienza el 1 de noviembre y se extiende hasta el 31 de enero.
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