Las pruebas para coronavirus suelen ser una experiencia desagradable e incluso dolorosa en la que un proveedor de atenci贸n m茅dica empuja un hisopo por la nariz del paciente.
El presidente Donald Trump declar贸 que someterse al proceso fue .
Desde finales de marzo, tres jurisdicciones del sur de California, el condado de Los 脕ngeles y las ciudades de Los 脕ngeles y Long Beach, han ofrecido una alternativa m谩s aceptable a este muestreo nasofar铆ngeo, cuyo nombre ya representa un desaf铆o.
En 21 sitios de autoservicio, moviendo un hisopo de algod贸n alrededor de sus bocas, coloc谩ndolo en un tubo y dej谩ndolo en una caja al salir, todo dentro de la comodidad de sus autos.
Algunos expertos sugieren que este enfoque de auto recolecci贸n puede proporcionar una forma m谩s f谩cil de tener pruebas masivas en los Estados Unidos.
鈥淎bogo firmemente por el hisopado oral鈥�, dijo el doctor Clayton Kazan, director m茅dico del Departamento de Bomberos del condado de Los 脕ngeles, que supervisa el programa de pruebas al paso del condado. 鈥淧uede o no ser inferior, dependiendo del estudio que leas, pero, log铆sticamente, no tiene comparaci贸n鈥�.
Sin embargo, muchos funcionarios de salud p煤blica se resisten a confiar en estas pruebas m谩s simples a menos que los datos cient铆ficos muestren de manera convincente que funcionan tan bien como los m茅todos ya aceptados.
鈥淭engo verdaderas preocupaciones sobre las decisiones que se toman en base a estudios que no han sido revisados 鈥嬧�媝or colegas鈥�, dijo el doctor Richard Besser, CEO de la Fundaci贸n Robert Wood Johnson y ex director interino de los Centros para el Control y Prevenci贸n de Enfermedades (CDC).
鈥淓n medio de esta pandemia, no queremos comprometernos, especialmente si las personas van a usar esa informaci贸n para decidir si van a seguir el distanciamiento social鈥�, dijo el doctor Adam Jarrett, director m茅dico del Holy Name Medical Center, en Teaneck, Nueva Jersey.
Las muestras nasofar铆ngeas han sido est谩ndar durante mucho tiempo para diagnosticar la gripe y otras infecciones respiratorias porque se sabe que los pat贸genos colonizan la parte superior de la garganta detr谩s de la nariz.
Por el contrario, el m茅todo m谩s simple que se usa en el condado de Los 脕ngeles, en el que se pide a los pacientes que tosan y luego se pasen un hisopo por dentro de las mejillas y la parte posterior de la boca, se basa en un conjunto limitado de investigaciones emergentes.
Actualmente, los CDC llaman a los hisopos nasofar铆ngeos la 鈥渙pci贸n preferida鈥� para las pruebas de coronavirus. No recomiendan los fluidos orales recogidos por la persona misma, y el n煤mero de jurisdicciones que siguen esta estrategia sigue siendo limitado.
A principios de abril, el condado de Middlesex, en Nueva Jersey, tambi茅n comenz贸 a ofrecer a personas sintom谩ticas pruebas al paso con muestras orales tomadas despu茅s de toser. El lunes 27 de abril, funcionarios de la ciudad de Nueva York dijeron que planeaban comenzar a ofrecer pruebas usando muestras orales y nasales recolectadas en hospitales p煤blicos.
Los cient铆ficos y expertos en salud p煤blica han promovido el aumento de las pruebas virales y la vigilancia como clave para cualquier estrategia para flexibilizar las restricciones sociales, y la necesidad de recolectar muestras nasofar铆ngeas por parte de profesionales con equipo de protecci贸n representa un obst谩culo importante.
Por eso est谩 aumentando el inter茅s en el uso de muestras orales, as铆 como de hisopados nasales que pueda recolectar la misma persona, dijo Lisa Barcellos, epidemi贸loga de la Universidad de California-Berkeley.
鈥淓s imposible ampliar cualquier cosa que requiera que los profesionales de salud lo hagan, y con un equipo que es dif铆cil de conseguir鈥�, dijo Barcellos. El aumento en la demanda de los hisopos especializados de 6 pulgadas requeridos para el procedimiento nasofar铆ngeo ha llevado a una escasez cr铆tica, agreg贸.
Los sitios de pruebas auto recolectadas del condado de Los 脕ngeles, Los 脕ngeles y Long Beach, dise帽ados para personas que experimentan s铆ntomas, procesan colectivamente alrededor de 7,000 pruebas al d铆a, con una tasa positiva de poco m谩s del 7%, seg煤n Curative, la compa帽铆a de diagn贸stico que proporciona las pruebas.
Curative est谩 teniendo conversaciones con jurisdicciones en otras 谩reas y la semana del 27 de abril anunci贸 un acuerdo para evaluar al personal de la Fuerza A茅rea.
Kazan reconoci贸 que la muestra nasofar铆ngea se considera el m茅todo m谩s confiable, pero se帽al贸 que estudios recientes han reportado resultados prometedores de muestras orales.
Adem谩s, agreg贸, confiar en las llamadas t茅cnicas auto administradas elimina el peligro para el personal de atenci贸n m茅dica y minimiza la necesidad de equipos de protecci贸n personal escasos, como m谩scaras, protectores faciales y delantales.
Kazan dijo que las personas que reciben las pruebas se sienten aliviadas al saber que recolectar secreciones de sus bocas es relativamente r谩pido y f谩cil.
鈥淐reo que mucha gente imagina lo que vieron en YouTube, personas con equipo de protecci贸n que parecen astronautas colocando largos hisopos en sus narices鈥�, dijo.
Pero para ser 煤tiles, las pruebas de diagn贸stico deben ser precisas. Un 鈥渇also negativo鈥�, en el cual la prueba no puede detectar el coronavirus, podr铆a hacer que una persona infectada piense que est谩 a salvo y que no representa ning煤n peligro para los dem谩s.
El 21 de abril, la (FDA) otorg贸 su primera autorizaci贸n para una prueba casera de hisopo nasal hecha por LabCorp. La agencia hab铆a emitido previamente sobre los kits de prueba caseros de coronavirus 鈥渇raudulentos鈥� que se comercializan por internet.
La investigaci贸n emergente tambi茅n ha investigado las pruebas de fluidos orales, como las que se realizan en el condado de Los Angeles, con los individuos generalmente tosiendo para expectorar la saliva rica en virus antes de frotarse la boca o escupir en un recipiente.
Un con 65 pacientes en China inform贸 que la tasa de detecci贸n del nuevo coronavirus fue mayor en la saliva que en otras muestras respiratorias. han encontrado que las pruebas de fluidos orales no son tan precisas cuando a las personas no se les recuerda toser de antemano.
Carey-Ann Burnham, directora m茅dica de microbiolog铆a del Hospital Barnes-Jewish de St. Louis, dijo que la investigaci贸n inicial sobre fluidos orales parece 鈥渘otablemente prometedora鈥�.
Pero 鈥渦n hisopo nasofar铆ngeo es una t茅cnica de muestreo estandarizada que se ha hecho durante d茅cadas鈥�, agreg贸 Burnham, quien tambi茅n es profesor de inmunolog铆a y patolog铆a en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington. 鈥淪aliva, secreciones orales: no son formas est谩ndar en que hemos buscado virus respiratorios, y en este momento todos lo hacen de manera un poco diferente鈥�.
Eso hace que sea m谩s dif铆cil comparar estudios y resultados, dijo.
La autorizaci贸n de la FDA para la recomienda que el proceso de auto recolecci贸n sea 鈥渙bservado por un trabajador de salud capacitado鈥�. Kazan, el director m茅dico del departamento de bomberos, dijo que el personal capacitado lo hace. Si bien reconoce las limitaciones de los primeros datos, Kazan insiste en que las necesidades del momento son primordiales.
鈥淓ste es el espacio entre las personas inteligentes que leen literatura m茅dica y aqu茅llos como nosotros que tenemos la tarea de poner en pr谩ctica estas recomendaciones鈥�, dijo.
Esta historia de KHN fue publicada primero en , un servicio de la .