Darlin Kpangbah recibe seguro de salud gratuito a trav茅s del Medicaid y est谩 agradecida por la cobertura en caso de accidentes, como cuando se rasg贸 un ligamento de la pierna hace unos a帽os. 鈥淢e siento como si estuviera propensa a lesionarme鈥�, dijo Kpangbah, de 20 a帽os, quien vive en Sacramento, California. Sin seguro, dijo, el tratamiento por la lesi贸n 鈥渉ubiera sido imposible de pagar鈥�.
Adultos j贸venes como Kpangbah estuvieron entre los mayores beneficiarios del Obamacare, lo que ayud贸 a reducir los 铆ndices de millennials no asegurados a m铆nimos r茅cord y proporcion贸 a millones de estadounidenses acceso a seguro gratuito o de bajo costo, as铆 como cuidado de maternidad, tratamiento de salud mental y otros servicios.
Ahora, republicanos del Senado proponen la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), una medida que podr铆a ayudar a algunos j贸venes reduciendo el costo de sus primas en los mercados de seguros privados, pero podr铆a perjudicar a otros que lograron tener cobertura a trav茅s de una expansi贸n masiva del Medicaid. Un an谩lisis del proyecto de ley realizado por la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) estim贸 que podr铆an perder cobertura bajo este proyecto de ley.
La legislaci贸n propuesta tambi茅n mantendr铆a una disposici贸n popular del Obamacare que permiti贸 a los adultos j贸venes hasta los 26 a帽os permanecer en el seguro de sus padres. Pero el proyecto de ley en su forma actual tambi茅n podr铆a reducir dr谩sticamente la cobertura de salud y el cuidado de otros adultos j贸venes, de acuerdo con cr铆ticos del proyecto de ley, que incluyen a la Asociaci贸n M茅dica Americana y la Asociaci贸n Americana de Hospitales.
鈥淣o se deje enga帽ar鈥�, dijo Jen Mishory, directora ejecutiva de la organizaci贸n de defensa Young Invincibles. 鈥淓sto va a ser un mal negocio, especialmente para los j贸venes m谩s vulnerables鈥�.
Mishory dijo que una de las mayores preocupaciones es que los estados podr谩n optar por no exigir que las aseguradoras ofrezcan beneficios tales como cuidado de maternidad, atenci贸n de salud mental y medicamentos con receta, todos ellos utilizados com煤nmente entre adultos j贸venes. 鈥淰er谩n que muchos j贸venes no recibir谩n el tipo de cobertura que necesitan鈥�, dijo.
Sin embargo, los cambios propuestos en los mercados podr铆an hacer que la cobertura sea m谩s atractiva para los j贸venes. La CBO informa que el proyecto de ley del Senado dar铆a lugar a un mayor n煤mero de personas j贸venes que pagar铆an menos al comprar planes privados. La propuesta permitir铆a a las aseguradoras cobrar a las personas mayores hasta cinco veces m谩s que a otras, lo que podr铆a significar primas m谩s bajas para los j贸venes.
Al mismo tiempo, el proyecto de ley del Senado cambia la cantidad que deben pagar de su propio bolsillo por las primas los que califican para subsidios, lo que significa que podr铆an pagar una porci贸n menor de sus ingresos por cobertura de lo que pagan bajo el Obamacare.
Pero los adultos j贸venes podr铆an enfrentar otros aumentos de costos debido a mayores deducibles y menos ayuda con los gastos de bolsillo. Algunos ya no calificar铆an para subsidios en absoluto, porque el proyecto de ley reducir铆a el umbral de ingresos para elegibilidad.
Millones de adultos j贸venes se han inscrito para tener cobertura a trav茅s de los mercados de seguros. En parte debido a un empuje coordinado para conseguir la suficiente cantidad de personas sanas y j贸venes en el mercado para equilibrar a los mayores, los consumidores m谩s enfermos que estaban dispuestos a registrarse de inmediato.
Alrededor del 27% de los 12,2 millones de consumidores que se inscribieron para tener seguro de salud a trav茅s de los mercados en todo el pa铆s en 2017, ten铆an de 18 a 34 a帽os. En California, el 37% de los inscritos en 2017 fueron de ese grupo de edad, de acuerdo con Covered California, el mercado estatal de seguros.
Steven Orozco, quien vive en Los 脕ngeles, fue uno de ellos. 脡l, su esposa y su hija de 2 a帽os tienen un plan a trav茅s de Covered California. Orozco, quien es agente de bienes ra铆ces, dijo que son todos sanos por lo que no lo utilizan a menudo, pero lo tiene s贸lo en caso que alguien se rompa un brazo, u otras necesidades inesperadas de salud.
Orozco, de 32 a帽os, dijo que le preocupa lo que podr铆a suceder en Washington, DC y c贸mo eso podr铆a afectar su cobertura, que actualmente cuesta alrededor de $450 al mes.
A pesar de los beneficios potenciales para los adultos j贸venes en el mercado privado, los cambios m谩s perjudiciales bajo la propuesta del Senado ser铆an para los adultos j贸venes cubiertos por el Medicaid, dijo Walter Zelman, presidente del Departamento de Salud P煤blica en Cal State-Los 脕ngeles.
Adem谩s de la eliminaci贸n de la expansi贸n del Medicaid, el proyecto de ley del Senado tambi茅n se traducir铆a en la reducci贸n de fondos para el programa, dijo.
鈥淓l mayor impacto en los j贸venes es el desmantelamiento del Medicaid鈥�, dijo Zelman.
Desde que ACA entr贸 en vigor, alrededor de 3,8 millones de adultos j贸venes han ganado cobertura a trav茅s de la expansi贸n del Medicaid, seg煤n Young Invincibles.
Zelman dijo que, s贸lo en California, cientos de miles de j贸venes no podr谩n acceder al Medi-Cal, la versi贸n del Medicaid en California, si la expansi贸n desaparece. Zelman, quien trabaj贸 para inscribir a los estudiantes de la Universidad Estatal de California para que tuvieran cobertura de salud bajo el Obamacare, dijo que hist贸ricamente los porcentajes m谩s altos de personas no aseguradas son adultos j贸venes, residentes de bajos ingresos, trabajadores de medio tiempo y latinos.
鈥淓sos son mis estudiantes鈥�, dijo. 鈥淵 son los j贸venes en general鈥� Cualquier cosa que amenace [su] acceso a la salud es mala para ellos鈥�, dijo.
No est谩 claro si la revisi贸n republicana propuesta resultar铆a en m谩s o menos j贸venes afiliados.
Sydney Muns, residente de Sacramento de 27 a帽os, quien no tiene seguro, trabaja en una organizaci贸n sin fines de lucro que no ofrece cobertura de salud y gan贸 demasiado dinero para calificar para Medi-Cal o recibir subsidios del Obamacare. Muns dijo que espera que, en el futuro, las primas y los gastos de bolsillo bajen para poder obtener cobertura.
鈥淪implemente no es asequible鈥�, dijo Muns, que enfrenta una deuda de pr茅stamos universitarios de $50,000. 鈥淣o conozco a nadie de mi edad que tenga seguro m茅dico鈥�.
Carly Carpenter, izq., y Chyneise Dailey est谩n bajo los seguros de salud de sus padres, pero dicen que comprar铆an su propia cobertura. (Kellen Browning/California Healthline)
Pero Chyneise Dailey, de 24 a帽os, dijo que planea comprar seguro, est茅 o no obligada a hacerlo. Dailey, quien trabaja en la Universidad Estatal de Sacramento, permanece bajo el plan de salud de sus padres, Blue Cross, pero sabe que s贸lo le quedan un par de a帽os antes que tenga que comprar su propia cobertura.
鈥淣unca se sabe lo que puede pasar. Tienes un accidente de auto, est谩s en una sala de emergencia, 驴quieres pagar la tarifa completa o quieres pagar tu copago?鈥�, dijo Dailey. 鈥淧refiero estar a salvo que arrepentida鈥�.
Bajo los planes del Senado y de la C谩mara de Representantes para reformar el Obamacare, las mujeres j贸venes que van a Planned Parenthood en busca de servicios de salud reproductiva y otros servicios m茅dicos podr铆an verse afectadas, debido a una disposici贸n para prohibir la financiaci贸n federal de la organizaci贸n durante un a帽o.
Eso le preocupa a Niki Kangas, de 35 a帽os, quien visita las cl铆nicas de Planned Parenthood con frecuencia, a pesar de que tiene cobertura de Kaiser Permanente a trav茅s de su empleador (Kaiser Health News no est谩 afiliada a Kaiser Permanente.) Kangas, de Sacramento, dijo que est谩 鈥渕olesta鈥� de que el proyecto de ley del Senado impondr铆a una prohibici贸n de un a帽o de financiaci贸n federal a la organizaci贸n, una meta de los conservadores.
鈥淗e usado Planned Parenthood mucho, entre trabajos o, a veces, es m谩s conveniente que ir a Kaiser si s贸lo necesito control de la natalidad鈥�, dijo Kangas, gerenta de proyecto de una agencia de dise帽o. 鈥淐reo que las personas que no tienen seguro a trav茅s de su trabajo dependen de este recurso鈥�.
Mary Agnes Carey, Julie Appleby and Barbara Feder Ostrov contributed to this report.