Justo al final de la autopista de Disneyland, en la ciudad Buena Park, en el condado de Orange, Paul Leon est谩 parado fuera de lo que queda de un hotel de mala muerte. Sobre 茅l, una se帽al de color rosa deste帽ido promociona el Coral Motel, cuyos cuartos, en sus buenas 茅pocas, costaban 35 d贸lares la noche.
鈥淓ste hotel en particular iba a ser confiscado por la ciudad de Buena Park, por causa de las drogas, el alcohol y la prostituci贸n鈥�, explic贸 Leon. Pero Leon, CEO de la Illumination Foundation en Irvine, una organizaci贸n sin fines de lucro, tuvo una idea diferente. 脡l propuso transformar la recepci贸n del motel en un centro de atenci贸n m茅dica y convertir las habitaciones en limpias instalaciones de recuperaci贸n para personas sin hogar recientemente dadas de alta del hospital. Y eso fue lo que hizo.
Para las personas sin hogar es imposible recuperarse de una crisis de salud cuando s贸lo vuelven a la calle luego de ser dados de alta del hospital. Terminan volviendo repetidamente a las salas de emergencia y a los hospitales, lo que es muy costoso.
Los centros de cuidado recuperativo son costosos de instalar, pero el modelo del motel fue justo lo contrario, dice Leon.
鈥淟a belleza de esto [es] lo recuperativo de un hombre pobre鈥�, dijo. 鈥淣o son el Hyatt o el Hilton, pero para nosotros sirve para un prop贸sito. Los costos para ejecutarlo son mucho menos鈥�.
La habitaci贸n de recuperaci贸n del motel cuesta aproximadamente la mitad de lo que costar铆a en un hospital, alrededor de $2.000 menos por d铆a por paciente. Y es como estar en casa. De hecho, puede ser hasta mejor que el hogar, porque tiene una enfermera en el personal, para ayudar a supervisar el cuidado y manejar las complicaciones.
Leon, que fue entrenado como enfermero en salud p煤blica, lanz贸 la
Illumination Foundation para proveer precisamente este tipo de cuidado y relacionarlo con la comunidad.
Ahora, la fundaci贸n est谩 expandiendo el modelo del motel a seis sitios en cuatro condados, Orange, Los Angeles, Riverside y San Bernardino.
Elvin Qui帽ones, uno de los pacientes en el Coral Motel, camina con pasos pesados alrededor del estacionamiento en flip-flops (ojotas) para mostrar su hogar anterior 鈥� un peque帽o Datsun B210 sedan blanco.
Qui帽ones en su habitaci贸n en el Coral Motel, en Buena Park, California, en febrero del 2016. Despu茅s de una cirug铆a de ves铆cula, Qui帽ones no ten铆a en d贸nde recuperarse y termin贸 en el motel utilizado por el Illumination Foundation Recuperative Care. (Heidi de Marco/KHN)
鈥淟e mostrar茅 mi casa鈥�, dijo. 鈥淣o es muy grande鈥�.
Qui帽ones es un hombre grande, y es dif铆cil imaginarlo hacinado dentro del auto con sus dos perros. En los d铆as posteriores a su operaci贸n de ves铆cula, tuvo que ajustarse tambi茅n a un mont贸n de engranaje m茅dico.
鈥淪er茅 honesto, estaba durmiendo enfrente de un Walmart abierto las 24 horas, porque ten铆a ba帽o鈥�, cont贸 Qui帽ones. 鈥淭odav铆a ten铆a un tubo atrapado dentro de m铆 que estaba drenando, por lo que necesitaba un lugar en donde pudiera vaciar el drenaje鈥�. Estar sin hogar y sin ayuda, agreg贸, es algo que nunca olvidar谩.
鈥淓s surrealista鈥�. Usted piensa que se va a despertar y todo era una pesadilla. Y se despierta y no lo es鈥�, dijo. 鈥淓s s贸lo el pr贸ximo d铆a鈥�.
Una semana despu茅s de su alta m茅dica, el hospital llam贸 y lo ayud贸 a colocarlo en el motel.
鈥溍塻te es un nuevo modelo de cuidado para el condado de Orange鈥�, dijo Ginny Ripslinger, vicepresidenta de la red de cuidado del St. Joseph Health System.
Hospitales y aseguradoras de salud ayudan a financiar los centros de cuidado con sede en moteles, dijo Ripslinger, porque ellos ahorran dinero estabilizando a estos pacientes.
Los d贸lares con los que contribuyen son adicionales a cualquier pago del Medi-Cal, el programa de salud para personas de bajos ingresos financiado con fondos estatales y federales.
Elvin Qui帽ones, 55, visits his two chihuahuas at the Santa Fe Animal Qui帽ones visita a sus dos chihuahuas en el Santa Fe Animal Hospital usualmente cada dos d铆as. Qui帽ones los puso en el refugio para perros el d铆a que se quedaron sin hogar. (Heidi de Marco/KHN)
M谩s all谩 del inter茅s financiero de los hospitales, proveer fondos para esta atenci贸n con sede en un motel es 鈥渟implemente hacer lo correcto鈥�, dijo Ripslinger. 鈥淣o queremos darles el alta a la calle, y hay una obligaci贸n de parte de los hospitales de proveer continuidad de la atenci贸n y altas seguras鈥�.
Tambi茅n hay un beneficio adicional en acomodar a estos pacientes sin hogar en habitaciones de motel por dos o tres semanas.
鈥淧odr铆a decir que son una audiencia [cautiva]鈥�, dijo Ripslinger. 鈥淓ntonces, podemos proveerles servicios sociales y v铆nculos con la comunidad para vivienda estable, y mantenerlos en un medio ambiente protegido鈥�.
Leon dijo que ha estado trabajando con docenas de ciudades alrededor del pa铆s para establecer modelos similares en otras partes.
鈥淪i reci茅n est谩 empezando y no tiene un programa de atenci贸n recuperativa鈥�, dijo, 鈥渦n m茅todo f谩cil y r谩pido es usar los moteles. B谩sicamente, podr铆an comenzar en cuesti贸n de d铆as para albergar a algunos de los pacientes que son los m谩s vulnerables鈥�.
Toda ciudad tiene un problema con las personas sin hogar, agreg贸 Leon, y toda ciudad tiene su versi贸n del destartalado Coral Motel. Es una rara oportunidad, dijo, de transformar dos grandes problemas en una soluci贸n.
Esta historia es parte de una alianza que incluye a , y Kaiser Health News.
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